Я повернулась на сидении. Варги бежали к нам. Рикр несся впереди них, сверкая перьями.
Что-то выбралось из леса за лугом.
Что-то огромное.
Голова, шея. Две лапы, потом еще две. Тело существа было будто покрыто грубой корой дерева, а форма тела была как у гибкой борзой с длинным хвостом ящерицы. Узкая голова была как у рептилии, гребень толстых веток торчал из его лба, как рога.
Существо повернуло голову к нам, согнуло длинные лапы и бросилось вдогонку, огромные прыжки за секунды поглощали расстояние.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Пикап дико трясся на неровной дороге. Если бы мы ехали быстрее, могли повредить машину. Лес окружил нас, не давал видеть луг и монстра, который гнался за нами.
— Что это? — выдохнула я. — Откуда оно взялось?
Зак не отводил взгляда от тропы, боролся с рулем, чтобы мы не въехали в ствол.
— Меньший древесный дракон. И он учуял нас.
— Что… — я умолкла, Рикр прошел сквозь крышу машины и приземлился на консоль. Два варга появились в кузов за нами, они бежали быстрее машины, которая хала по неровной местности. Дракон за ними приближался.
Он был больше пикапа. Больше Баллигора, келпи, который чуть не убил меня и Зака.
— Быстрее! — закричала я.
Но мы не могли ехать быстрее по неровной дороге.
Варги разделились, бросились в кусты, и дракон навис за нами, раскрыв пасть, показывая ряды изогнутых черных клыков.
Зак что-то толкнул мне в плечо.
— Брось это из окна!
Я схватила пробирку из его руки, едва заметив серое, как железо, содержимое. Не было времени опускать окно, я открыла дверцу, держась за сидение рукой, и бросила пробирку в существо.
Сосуд разбился об лапу дракона, поднялся серый туман. Дракон запнулся, оглушительный рев вырвался из его горла.
Я закрыла дверцу и повернулась вперед — и пикап врезался в стену зарослей, скрывающих тропу. Мы пробили ветки, колеса проскальзывали на гравии. Зак повернул руль, вернул нас на дорогу. Два варга вырвались из-за деревьев, прыгнули в кузов, Зак надавил на газ.
Двигатель взревел, мы набирали скорость и высоту. Нужно было пересечь город, чтобы вернуться на шоссе, где мы могли хорошо ускориться.
Мы уезжали от дома моих родителей, и дракон пробился через ветки. Он встряхнулся, лапа блестела зельем Зака. Он поспешил за нами, опустив голову, разгоняясь.
И он был быстрым.
— Еще зелье? — напряженно спросила я.
— Если железное зелье не сработало, ничто при мне его не замедлит.
— Он догоняет нас.
Он стиснул зубы. Он отпустил газ, и я поняла, что он собирался остановить машину. Лучше было разобраться с драконом, чем подставлять под атаку едущий пикап.
Рикр раскрыл крылья.
Не сбавляйте скорость.
Мое сердце дрогнуло.
— Рикр…
Он бросился к кузову. Его пернатое тело прошло сквозь стекло, и он устремился к несущемуся дракону, синий свет вспыхнул на его маленьком теле.
Вспышка света столкнулась с драконом, взорвался лед — огромные колонны сияющего хрусталя полетели во все стороны, заполнили дорогу и впились в деревья вокруг.