— Чтоб тебя!
Айда направляется вслед за Линг и исчезает в доме, оставляя меня с Юлием.
— Тебе помочь идти?
Я смотрю на него. Мой мозг сосредоточен на более важных вещах.
— Ты отвезешь меня домой?
Еще как. Я вижу это в его глазах. Он отвезет меня домой, к моей смерти, затем оставит, будто я никогда и не существовала.
— Мне туда нельзя, — шепчу я, и выходит как-то совсем уж жалко.
Юлий наклоняет голову, изучая меня.
— Твой брат.
— Что?
Юлий выпрямляется.
— Твой брат тебе поможет.
Я отрешенно смеюсь.
— Мой брат как солдат. Если даже он и захочет мне помочь, он не сможет. А мой отец… — Я закрываю глаза и сглатываю комок в горле. — Мой отец сделает то, что должен, лишь бы сохранить мир.
Что значит, что я уже для него мертва.
Смаргивая слезы, я заявляю:
— Я не вернусь туда.
Бог свидетель, я это и имею в виду.
Юлий просто отвечает:
— Ты отправишься туда, куда я тебя повезу.
Качая головой, я утверждаю:
— Нет.
Затем он улыбается. Мимолетно, но все же.
— Правда так думаешь, воробушек?
Я сердито пялюсь.
— Я уверена.
Его улыбка такая широкая, и если бы не эта ужасная ситуация, я бы даже насладилась ею. Такая улыбка, как у него, заслуживает этого. Плохо, что он засранец, которого отправили убить меня. Он кажется серьезно относится к своей работе.
Он делает шаг вперед, вытянув руки.
— Расслабься, крошка. Я донесу тебя до дома.
Юлий Картер, может быть, и хозяин игры, но он делает одну огромную ошибку.
Он недооценивает мое желание.
В тот момент, как он оказывается на расстоянии вытянутой руки, я вытягиваю ногу и пинаю ему прямо по яйцам. Он резко выдыхает, но успевает вытянуть руку и схватить меня за волосы. Боль простреливает мой череп, и глаза наполняются слезами, но Юлий не тянет, просто держит меня. Я вновь пинаю его, на сей раз в коленку и борюсь. Я наблюдаю, как внутри него нарастает напряжение. Вена на виске выпирает, и он ослабляет свой захват.
Не медля ни секунды, стряхиваю его руку с себя, отрываю от блузки рукав, стараюсь уйти так быстро, как могу. Но всего спустя три секунды, меня роняют на землю с такой силой, что из легких выбивает весь воздух.
Я не могу отдышаться.
Мы боремся.
Я бью его, пинаю и даже ударяю его головой. Мои руки сжаты в кулаки, я борюсь из последних сил. Пытаясь успокоить меня, Юлий хватает меня за талию, прямо под грудью. Я умудряюсь дотянуться и ущипнуть его. Все что угодно, лишь бы он отпустил меня.
— Перестань меня лупить, — фыркает он в мое ухо.
Но я не останавливаюсь. Я сражаюсь еще сильнее. Кручусь в его хватке, пинаюсь и бью везде, куда могу достать. Я даже не останавливаюсь, чтобы подумать и осознать, что наношу себе вред в процессе.
Он вновь хватает меня за волосы и резко дергает назад.
— Сказал же, прекрати лупить меня!
Мой голос дрожит, когда я молю:
— Пожалуйста, не возвращай меня.
Юлий замирает. Потом тихо бормочет
— У меня нет выбора.
— У нас у всех есть выбор.
Рука в моих волосах расслабляется.
— У большинства из нас есть. Ты потеряла это право, когда обвинила своего мужа и позволила нам его убить. Ты отобрала выбор и у меня, — он шипит. — Теперь у меня нет выбора.
Пытаясь отдышаться, его тело отодвигается от моего, и он приподнимает меня за воротничок блузки. Я встаю на дрожащие ноги и кричу:
— Черт тебя подери! Просто отпусти меня!
Его ноздри раздуваются, и он, едва сдерживая гнев, направляет пистолет прямо мне на грудь.
— Заходи внутрь.
— Нет.