— Ну… чего-то такого, да, — согласно кивнул Райн, глядя на ведьму уже с большим уважением.
— Зря ты так. Запомни, ты прошлый уже мертв. Есть ты нынешний. И от того, как ты живешь в этой жизни, зависит то, как ты будешь жить в следующей. И кем, — многозначительно проговорила Астари, подняв палец как учительница младших групп. Райн кивнул и поперхнулся в который уже раз.
— Хочешь сказать, я виновен в том, что… не подготовлен к этой жизни? — удивленно спросил он.
— Я сказала все, что хотела сказать, — Астари поднялась с места, сгребла его сверток промасленной бумаги уже без бутербродов и сунула его в утилизатор в стене. — Думаю, ты не обидишься за то, что я убрала твой мусор.
— Я вообще-то тебе готовил, — снова фыркнул демон, начиная догадываться, что первый контакт установлен.
— Тебя вообще-то никто не просил, — парировала ведьма и вернулась к работе, чертя что-то замысловатое и непонятное Райну.
— Хотел сделать как лучше, — вздохнул демон и стал рисовать окна.
Астари переставила его фляжку с соком ему же на стол, чтобы не мешала. Девушка аккуратно обходила демона чуть ли не по дуге, чтобы не зацепить его и не побеспокоить. Она вообще старалась ни к кому не подходить близко, в глаза не смотреть, будто бы таким образом ограждалась от всех посторонних. Вот и сейчас она набрала в свою кружку воды и полила одинокий цветок на подоконнике. В цветах Райн разбирался еще меньше, чем в вампирах. В горшке, значит, цветок. Зеленое, значит, не цветущее. Несъедобное, судя по запаху. То есть для него никакой практической пользы не имеет.
— Это фикус Марики, — грустно пояснила ведьма в ответ на его вопросительный взгляд. — Она здесь работала до тебя.
Райн пожал плечами — ему было плевать на Марику и на то, что она работала до него. Всегда кто-то когда-то работал до него. И будет работать после него. Жизнь ведь не вечна. Да и интересы меняются. Нельзя же тысячу лет просидеть в конторе, вычерчивая статуи, дворцы и коровники… Нужно делать разную работу, чтобы был опыт, чтобы усваивать новые знания, чтобы поездить по миру или отправиться в другие миры… А если сидеть сиднем в болоте, то и вся жизнь будет как сплошное тоскливое болото. Архитектор же должен получать новые впечатления, чтобы создать что-то новое. И не только архитектор. Любая творческая личность.
На этом разговор и увял. Райн не старался его поддерживать, а Астари снова замкнулась в себе и вернулась к своему новому проекту.
========== Глава 7 ==========
Алая стена огня встала на его пути. Райн дернулся, пытаясь отодвинуться от жара и горячих, обжигающих искр, но его тело оказалось связанным. Руки и ноги были крепко примотаны к деревянному столбу. Демон отшатнулся и больно ударился затылком о столб, понимая, что сейчас сгорит. Что бушующее пламя вот-вот поглотит его целиком…