— Можно мне Космо? — кричу я и машу рукой барменше с чёрными кошачьими ушками, которая абсолютно игнорирует меня и трясёт приклеенным к заднице хвостом, пока уходит в другую сторону. Второй бармен в ярком зелёном парике подходит, но также не обращает на меня внимания, принимая заказ у прижатого ко мне парня. Тот забирает свои напитки, и, стоит ему отойти, две девушки в костюмах гейш торопятся занять его место, выдавливая меня с моего. Черт побери. К тому времени, когда они получают свой заказ, проливают часть на меня и, пошатываясь, удаляются, один из барменов, наконец, признает мое существование. Самое чертово время. Мое терпение почти испаряется. К черту, я меняю свою заказ.
— Можно мне шот Фаербола? — Локоть стоящего рядом оборотня врезается мне в ребра. — Давайте два.
Удерживая два шота, я отходу от загруженного бара и возвращаюсь к своему грустному, жалкому столику, чтобы продолжить свое грустное, жалкое ожидание. Первый шот дается тяжело; мое тело дрожит, пока жидкость прожигает путь по моему горлу. Как только алкоголь достигает желудка, меня трясёт от ощущения, я моргаю, пока глаза не перестают слезиться. Черт. Возьми. Я ни за что не выпью второй шот; отталкиваю его на другую сторону стола и откидываюсь на спинку.
Если этот парень не появится через пять минут, я точно ухожу.
Тепло медленно распространяется от моего желудка к груди, я чувствую, как оно циркулирует по венам. Жар продолжает свое путешествие, и вскоре мои плечи опадают, когда я расслабляюсь от этого ощущения, на лице расплывается улыбка. Это смешно, но внезапно моя ситуация перестаёт быть такой неловкой, какой она была минуту назад. Если хорошо подумать… я тянусь к шоту, который ранее отодвинула, и подношу его к губам. Он тоже проглатывается тяжело, но уже легче первого. Еще больше тепла расползается во мне.
Что ж, доктор Ник, я готова к встрече с тобой.
Мэтью
ПАРЕНЬ ЗАХОДИТ в бар.
В чем соль этой шутки? В том, что я отработал четырнадцатичасовую смену и все еще каким-то образом был принуждён показаться в переполненном баре в ночь Хэллоуина. Совсем не мое место.
Один стакан. Два, максимум. Кровать звала меня по имени еще с того момента, когда рентген выявил орешек M&M, застрявший в ноздре девятилетнего мальчика. Три врача в штате, но, разумеется, именно я был счастливчиком, которому поручили проводить извлечение M&M. И может, если бы он так много не извивался, это заняло бы минуту, вместо шестидесяти.
Пиво. Сейчас.
Патрик машет мне, и я замечаю прислонившегося к бару рядом с ним Кента, пока пытаюсь протиснуться через толпу.
— Ты пришел. — Патрик хлопает меня по спине и двигается, чтобы пропустить на место между ним и Кентом. — И ты в костюме, — смеётся он, подмечая мою голубую униформу.
Кент приподнимает пластиковый бейдж, прикрепленный к моему нагрудному карману.
— Оу, вижу, в этом году ты нарядился доктором Дэниэлсом.
Я отстёгиваю карту и засовываю в карман. Моим братьям обязательно дразниться из-за каждой мелочи?
— Я ассистирующий медик. (Перевод группы https://vk.com/bambook_clubs)
— Велика разница. — Кент обменивается взглядом с Патриком, который отворачивается, чтобы скрыть улыбку. Они оба знают, что это выводит меня из себя. Ассистирующий медик и доктор далеко не одинаковые вещи, и я перечислял их различия много, много раз. Мое терпение не бесконечно, и усталость нисколько не улучшает настроение. Патрик подмечает мою растущую злость и разрешает ситуацию, доставая телефон, чтобы показать фотографии моих племянниц, одетых в костюмы к Хэллоуину. Он играет грязно и выигрывает, их очаровательные лица моментально заставляют меня улыбнуться.
— Все шестеро принцессы? — спрашиваю, ухмыляясь фотографии. У Патрика шесть дочерей, все со светлыми волосами, как у их мамы, каждая последующая милее предыдущей.
— Разумеется, — расцветает он.
— И Мишель? — спрашиваю я, и Кент сразу протягивает мне телефон. Его единственная дочь наряжена Суперменом. Не Супергерл, Супермен. Тот же костюм, что и каждый год до этого. Моя племянница одержима этим супергероем больше, чем мой брат. Исходящее от нее очарование просто смехотворно. — Хотел бы я встретиться с ними сегодня лично.