– Взгляните на азулиции, – привлёк внимание к очередному растению один из продавцов. – Их часто используют для букета невесты. Не желаете приобрести розовые или сиреневые образцы?
– Нет, – покачал головой Эрвин. – Букетище здесь будет не уместен. Нужен один цветок на длинном стебле. Так романтичнее.
Винетту слова принца словно ножом полоснули. Перед глазами возникло растение, которое нашла вчера прикреплённым к ручке двери. И которое не давало спать полночи.
– Какая романтика? О чём ты? – выпалила Винетта едко. – Твоя свадьба – это сделка, не забыл?
Консультантов вдруг как ветром сдуло. Вот и отлично! Винетта продолжила язвить:
– Вот интересно, тебе не хотелось когда-нибудь по-настоящему влюбиться? Не хотелось, чтобы чувства плескались через край? Не хотелось, найти девушку, с которой не нужна будет никакая сделка, потому что единственное твоё желание будет – быть с ней рядом просто так?
Каждое новое предложение Винетта произносила всё громче и громче. Но на последнем картинка поплыла перед глазами, и стало резко не хватать воздуха.
Эрвин схватил её за руку:
– Идём.
Опять это крепкое шершавое прикосновение. Только оно и придало сил выбраться наружу из нескончаемого цветочного лабиринта.
Несколько глотков свежего воздуха и дурнота начала проходить. Голова, правда, болеть не переставала, однако то, что случилось в оранжерее, удалось осмыслить трезво. Стало неудобно за свой выпад. Злилась на Адриана, а выплеснула эмоции на Эрвина. Какое ей дело до того, по какой причине он женится? Извиниться, что ли?
Принц продолжал держать за руку. Винетта подняла на него глаза. Эрвин смотрел встревожено:
– Лучше?
– Да.
– Сок недозрелых Чукусов довольно ядовит. Тебе сегодня надо отлежаться. Завтра станет легче.
Винетта опустила взгляд.
– Как ты догадался?
– Знаю симптомы не понаслышке, – усмехнулся Эрвин.
Он всё ещё продолжал держать её руку в своей. Руке было тепло и шершаво.
– А я тоже догадалась.
– О чём?
– Это ведь ты подарил цветок?
Глава 22. Неудачная отмазка
Варвара убедилась, что Эрвин и Винетта отправились в оранжерею, и пошла искать машину Адриана. Управляющий передал, что старший принц ждёт возле восточных ворот, чтобы отвезти к визажисту. Варя не очень спешила к указанному месту – пыталась по дороге придумать вразумительный повод для отмены поездки, потому как ни в каком визажисте на самом деле не нуждалась. Можно было, конечно, посетить специалиста просто так, для отвода глаз, но перспектива несколько часов терпеть недовольные взгляды и проповеди Адриана категорически не прельщала.
Какую же выбрать отмазку? Сослаться на недомогание? Нет, детская уловка. Принц раскусит на раз, и тогда чтение морали Варе будет обеспечено и без поездки. Может, сказать, что Неизуральдине потребовалась срочная помощь в подготовке к свадьбе? Тоже зыбкий аргумент. Нея за обедом искусно пускала пыль в глаза: якобы у неё всё под контролем и всё идёт без сучка и задоринки.
Варвара подошла к автомобилю Адриана, так и не придумав ничего внятного. Принц, заметив приближение Вари, вышел из машины и с нарочитой любезностью распахнул дверцу:
– Прошу.
По жесту и интонации не трудно было догадаться о настроении Адриана: рвёт и мечет.
– Сожалею, что так вышло, но поездка отменяется, – Варвара попыталась придать голосу лёгкой небрежности и одновременно уверенности: – Алессандро, мой визажист, приболел.