— На минуточку к Его Высочеству? — похоже, его только позабавила, но улыбка у этого юноши была тёплой, без насмешки. — Вот только к нему так просто не попасть.
Серенити не могла не улыбнуться в ответ. Уж слишком милым выглядел этот темноволосый парень, даже немного растерянным тем, что она выскочила прямо на него из светлой глади телепорта.
— Уж я постараюсь. У меня есть свои… карты в рукавах, да.
Она поправила плащ и гордо приосанилась.
Незнакомец весело рассмеялся.
— Может, вы тогда позволите проводить вас до кабинета Его Высочества? — и, глядя на её удивлённо вскинутые брови, поспешил как будто оправдаться: — Я частенько бываю тут, поэтому могу показать дорогу.
— Ну хорошо, — кивнула Серенити. — Только никому ни слова обо мне!
— Клянусь, — усмехнулся он и подставил локоть. — Идёмте.
Серенити осторожно взялась за предложенную руку и, придерживая край платья, двинулись вперёд. Искоса она разглядывала своего спутника и не могла отрицать то, что он был как минимум очень симпатичным. Как максимум — Серенити хотела бы повесить его портрет у себя в комнате и восхищаться мужественной красотой этого улыбчивого незнакомца. Жаль, что её возможный жених явно ни капельки не был похож на него.
Парень медленно вёл Серенити в сторону кабинета принца, как он ей пояснил. А по пути очень любезно и живо поддерживал разговор на любую тему, какую бы только ни поднимала Серенити. Когда они проходили мимо королевского сада, он даже согласился подождать её столько, сколько ей будет угодно, пока Серенити налюбуется на прекрасные красные розы. Дома она видела их только на картинках. Но давным-давно решила для себя, что они будут её любимыми цветами.
Провожатый Серенити даже разрешил ей сорвать один бутон и вплести в шарик оданго.
— А разве ваш принц не будет ругаться? — с опаской спросила она. — Она же всё-таки принадлежит ему…
— Заверяю вас, — парень приложил руку к сердцу. — У него и в мыслях не будет ругаться на вас.
«Ага, потому что он мой будущий муж, — мысленно скривилась Серенити. — Вот только вряд ли он обрадуется, что я после женитьбы останусь на Луне. Только вот розы эти заберу, у меня им будет гораздо лучше».
Вдоволь налюбовавшись цветами, Серенити вскоре решила идти дальше.
Она так свободно и легко чувствовала себя наедине с этим очаровательным молодым человеком, что даже пожалела, что является принцессой, а не обычной девушкой. Тогда ей бы не пришлось страдать из-за принца, ведь Серенити понравился её милый спутник. Но поскольку им быть вместе не судьба, она даже не стала спрашивать его имени. Он останется в её сердце как самое приятное воспоминание о Терре.
Каким бы ни казался длинным путь, однако вскоре они всё же оказались перед дверьми кабинета Эндимиона. Серенити думала, что её провожатый уйдёт. Вот только он снова удивил её — распахнул перед принцессой дубовые двери, приглашая внутрь.
Впрочем, в кабинете всё равно никого не было. Только магические самоцветы мягко горели в люстрах, намекая на то, что хозяин отлучился совсем недавно.
— И где же Его Высочество? — без особого энтузиазма поинтересовалась Серенити, разглядывая высокие книжные шкафы.
— Здесь.
Она вздрогнула, не сразу сообразив, откуда доносился голос. Но когда она медленно повернулась к рабочему столу принца, возле которого стоял её провожатый, как глаза Серенити широко распахнулись от неожиданности. Этот парень, ничего не стесняясь, сел в кресло и слегка откинулся на спинку сидения.
— Так о чём же вы хотели поговорить со мной, Ваше Высочество? Или я могу вас звать просто Серенити? Как-никак мы помолвлены.
Серенити хватило ровно пять секунд, чтобы понять, что к чему.
— Вы обманули меня! — с какими-то отчаянием воскликнула она.
Мысли и чувства пошли в разлад, и принцесса не понимала, к чему ей прислушиваться.
— И в мыслях не было, — покачал головой Эндимион. — Я лишь не назвал вам своего имени. Остальное вы уже додумали сами, милая леди.