Громкий смех неприятно отзывался в ушах, а еще гогот и волочащиеся по асфальту резиновые подошвы. Несколько человек поднимались из метро вверх по лестницам. До меня доносился сладковатый запах алкогольных коктейлей. У меня проступил пот, ведь через несколько секунд они будут на площади. На длинный путь назад уже не было времени.
Я удостоверился, что земля перед домом была ровной и вокруг не лежало никаких осколков. Я прыгнул. Находясь в воздухе, я полагался лишь на инстинкты. Мое тело развернулось и я увидел стремительно приближающуюся землю. Я простонал, когда толчок/удар выдавил из легких воздух. С напрягшимися мускулами, я приземлился на четвереньки и отпружинил в сторону. Как всегда, возникло ощущение, что все кости в теле с трудом вставали на место. Подошвы и руки безумно болели, но я был внизу. Без повреждений и никем не замеченный.
Когда парни, пошатываясь, наконец,поднялись по лестницам, я уже добрался до своих вещей и уже собирался надеть обувь, как вдруг наступил на что-то, лежавшее недалеко от двери. Я прощупал подошву и почувствовал, что-то остроконечное - кусочек или обломок чего -то, что можно было согнуть. Покрутив его меж пальцев, я понял, что он из пластмассы. Нечто вроде свернутой, твердой пленки. Когда я раскрыл пальцы, кусок раскрылся. У меня на руке лежала круглая, крохотная пластинка. Я нетерпеливо стряхнул ее, оделся и достал сотовый.
Зое думала, что после такого утомительного дня будет спать как убитая и проснется разбитой, но когда она открыла глаза, то почувствовала себя выспавшейся и отдохнувшей. Она заснула в наушниках с включенной музыкой, которая до сих пор играла. Микс Ирвеса пульсировал по ее телу. Будильник показывал около одиннадцати.
Зое снова закрыла глаза и погрузилась в мелодию, представляя себе Джила и Ирвеса. Один мрачный и серьезный, но чей пыл был словно лава под вулканической породой. О него можно было обжечь пальцы (а может и сердце?). Другой яркий и холодный. Черное и белое. Зое взяла сотовый и задумчиво посмотрела на кнопки: 2 - Белое. 4 -Черное.
Ирвес взял трубку после первого гудка.
- Ты случайно не где-нибудь поблизости? - спросила Зое.
- Смотря, какие у тебя планы.
- "Мата Хари". Буду через двадцать минут. А ты?
Он засмеялся, тут же резвеяв ее подавленное настроение.
- Не боишься убийцу? - спросил он.
- Забери меня, тогда будем вдвоем.
- А ты спросила разрешения у Джила? - насмешливо спросил Ирвес.
Зое заулыбалась и положила трубку. Выйдя через несколько минут в коридор, она представила, что будет, если мама обнаружит, что ее нет в комнате. Представила просто для того, чтобы понять, что впервые ее это не волновало.
Дверь в гостиную был приоткрыта и проходя мимо Зое заглянула внутрь. Мама так крепко спала на раздвинутом диване, что Зое даже не чувствовала ее дыхания. Даже сейчас было видно, что она плакала. Леон лежал рядом, прижавшись к ней. Открыв рот, он слегка похрапывал. Зое ощутила прилив нежности, отчего у нее защипало в глазах и она сглотнула. Постояв несколько секунд, она тихо закрыла дверь в гостиную и ушла.
Автобусная остановка была пуста, на улице Ирвеса тоже нигде не было видно. Однако когда Зое перешла дорогу, ее остановил тихий свист. Она повернулась и обнаружила его - наверху, на первом этаже, сидящим на перилах небольшого балкона. Он улыбнулся ей - и спрыгнул! Зое испуганно задержала дыхание. В полете его белый плащ развевался, он без труда приземлился и спокойно встал на ноги. Ирвес лукаво улыбнулся, увидев как побледнела Зое.
- Я так и думал, что ты пойдешь по лестнице, - сказал он и пошел вперед.