Я пропускаю мимо все еще поднятые руки и властным тоном заявляю:
— Откройте книги по теории музыки на третьей главе. Прямо сейчас мы с вами займемся... — Мое внимание цепляется за Айвори, поскольку вся аудитория следует моим указаниям, кроме нее. — Неужели вам нужен слуховой аппарат, мисс Вестбрук?
— Нет. — Она опускает руки на колени и встречает мой взгляд с высоко поднятой головой. — Другие мои учителя давали мне неделю на то, чтобы я смогла купить себе учебники.
— Разве я похож на ваших других учителей?
— Нет, мистер Марсо, — напевает высоким голосом. — Определенно не похожи.
Все хором хихикают, и я сжимаю пальцы от раздражения.
Вытаскиваю книгу из своего портфеля и бросаю на ее парту.
— Глава три. — Приближаю свое лицо к ней вплотную. — Не отставайте.
Айвори часто моргает.
— Да, сэр.
Ее ответ шепотом затрагивает во мне дрожащий, разрушительный и такой древний голод. Кожа горит, а ладони становятся скользкими от пота.
Господи, сегодня вечером мне понадобится умопомрачительно-жесткий трах. Кожа, веревка и изнывающие удары. И никакого стоп-слова. Или сюсюканий. Хлоя или Деб помогут мне в этом. Возможно, даже обе сразу.
Сконцентрируйся, Эмерик.
— Достаньте свои планшеты и откройте страницу моего вебсайта. — Повернувшись к классу спиной, продолжаю говорить, записывая URL на доске. — Здесь все мои лекции. Я хочу, чтобы вы изучили их.
Когда я вновь оборачиваюсь лицом к аудитории, Айвори не шелохнулась, чтобы последовать моим указаниям.
Чувствую на своем лбу пульсирующую вену и упираюсь кулаками в бока.
— Дайте угадаю. Нет планшета?
— Она может присесть сюда, — говорит Прескотт, похлопывая по своим коленям, — я поделюсь своим.
Айвори сжимает челюсти и показывает ему средний палец.
Я разрываюсь между тем, чтобы врезать по роже Прескотту и отшлепать идеальную задницу Айвори. Ни один из вариантов не является законным методом воспитания, однако, последнее подогревает мою кровь только лишь от одной этой мысли.
Слишком долго фокусируюсь на ее губах, прежде чем обратиться к классу.
— Прочтите главу и ответьте на вопросы в конце лекции.
— Жду вас в холле. — Я подзываю к себе пальцем Айвори, чтобы она следовала за мной.
Глава 5
АЙВОРИ
Я следую за мистером Марсо из класса; ладони вспотели, во рту пересохло. В то время как позади нас закрывается дверь, мой живот скручивает, словно от сотни ударов кулаками.
Он не такой высокий мужчина, но кажется большим в пустующем коридоре заведения, словно отражение возвышающейся разъяренной горы.
Если мое будущее теперь зависит от первого впечатления, которое я произвела на него, то я испортила свою жизнь.
Мужчина проводит рукой по лицу, задерживаясь возле рта, и смотрит на меня целую вечность.
— Вы пришли ко мне на урок неподготовленной и...
— Я объяснила свою проблему с учебниками в офисе приемной. Они всегда предоставляют мне первую неделю для...
— Не перебивайте меня, — произносит резко и наклоняется, упираясь рукой в стену возле моей головы.
Мои щеки вспыхивают от прилива крови под пугающей синевой его взгляда. Его рот находится так близко к моему лицу, что я чувствую аромат корицы и жвачки в его дыхании, и внутренности скручивает от беспокойства.