— Брайс, — она нерешительно шагнула к нему.
До этого момента он был неподвижен, словно статуя, а теперь вдруг «ожил», резко повернулся и вышел из комнаты.
— Папа ушел, — будто бы подытоживая все произошедшее, сказала Кайла.
— Да, — прошептала Бронвин, пряча лицо в ее шелковистых кудряшках, — ушел.
Она слышала, как хлопнула дверь кабинета, и поняла, что Брайс, вероятно, заперся там. Рано или поздно ей придется пойти туда и извиниться.
Взглянув на потрясенную Селесту, она взглядом указала на Кайлу.
— Я позабочусь о ее пальце.
Селеста пробормотала, что будет на кухне и ушла.
Кайла хихикала, когда Бронвин поцеловала ее пальчик, приговаривая, что теперь боль пройдет, а затем залепила пластырем с мультяшными героями. Они поиграли полчаса и глазки у Кайлы начали слипаться — пришло время дневного сна.
Подхватив на руки, Бронвин понесла ее на кухню.
— Селеста, не могли бы вы уложить ее, мне надо… — она не закончила фразу, но экономка тут же кивнула и забрала полусонную Кайлу.
Бронвин нежно поцеловала дочку в лоб и с тяжелым сердцем пошла в кабинет Брайса. Она казалась себе библейским Давидом, приближающимся к логову льва, а когда достигла зловещей двери, сделал паузу и прислушалась. Из-за двери не доносилось ни звука. Бронвин постучала и тут же отругала себя за глупость.
«И так же мне попасть внутрь? Просто войти или подождать, когда Брайс выйдет?» — она осторожно посмотрела на, казалось, непреодолимое препятствие, вставшее у нее на пути, расправила плечи и толкнула деверь.
Брайс сидел спиной к ней за огромным столом, уткнувшись лицом в руки. Его большие плечи слегка дрожали. Увидев его таким уязвимым, Бронвин стало не по себе. Брайс дал волю чувствам, считая, что здесь один, а она будто нарочно подглядывала за ним. Она прочистила горло, чтобы предупредить его, а затем тихо выругалась, поняла, что это так же бесполезно, как стучать в дверь.
— Брайс, — позвала Бронвин и мысленно ударила себя по лбу, чувствуя себя идиоткой.
Она нерешительно сделала несколько шагов и коснулась его плеча.
Брайс вскочил, словно ужаленный, и зло посмотрел на нее.
— Не подкрадывайся ко мне! — хрипло рыкнул он.
— Я не подкрадывалась, — возразила она, потрясенная его реакцией. — Я постучала, но…
— Постучала? — с насмешкой переспросил Брайс. — Я глухой, черт побери!
— А что еще мне было делать? — защищаясь, спросила она.
— У двери есть кнопка звонка, — сообщил он чуть спокойнее.
Бронвин опешила.
— Звонок? Но как…
Брайс, не дослушав, указал на настольную лампу.
— Она соединена со звонками на входной двери и у кабинета. Лампа мигает два раза, если звонят во входную дверь и одни, если в эту.
— Умно, — пробормотала Бронвин.
— Да, умно. — Брайс невесело ухмыльнулся. — Это обычное устройство для глухих. Есть много всяких гаджетов, которые упрощают жизнь таких, как я, но предупредить, что Кайла стоит у меня за спиной и остановить, прежде чем я повернулся и наступил ей на ногу, они не могут.
«О Боже!»
Бронвин уже догадалась, что случилось что-то вроде этого. Брайс, конечно же, случайно наступил Кайле на ногу. Он и так винил себя, а она со своими обвинениями усугубила ситуацию.
Она прижала ладонь к его щеке, чтобы успокоить.
— Ох, Брайс…
Очевидно он принял ее сочувствие за жалость, потому что отпрянул от ее руки и повернулся спиной.
Бронвин не собиралась оставлять все, как есть и снова встала перед ним.