— Не думаю, что кто-то скучает по тебе в этих шортах.
Она закатывает глаза.
— У тебя нездоровая озабоченность моим гардеробом.
— Я бы назвал это вниманием к деталям.
Далила сгибает ногу, цепляясь рукой за носок кроссовка, чтобы растянуть мышцы. Балансируя на одной ноге, она говорит:
— Послушай, я ценю цветы и извинения, но думаю, будет лучше, если мы постараемся избегать друг друга до конца лета.
— Ты серьезно? — Я смеюсь, потому что она, должно быть, шутит.
Верно?
Сжимая кулаки, она говорит:
— Я едва знаю тебя, Зейн, но у тебя есть поразительная способность проникать мне под кожу и выпускать наружу ту часть, которая мне абсолютно не нравится. Это не очень здорово, ты должен со мной согласиться.
Мне не в первый раз говорят такое.
— Звучит как твоя личная проблема, — говорю я.
— Таким образом, ты не принимаешь на себя ответственность за то, что ведешь себя как задница при каждом удобном случае и за то, что ты — невероятно раздражающая особа? — Она резко меняет тон. — Я просто хочу провести приятное, спокойное лето. У меня достаточно своих забот. В довершении ко всему мне не нужны эти ненужные стычки. Думаю, тебе тоже.
— Стычки? О, красотка, это не стычки. — Я поднимаюсь и подхожу к ней. — Это ерунда, просто пустяк. Я наговорил гадости девушке по соседству. Несколько минут назад я пытался исправиться, и очевидно, это мне не удалось, иначе ты не собралась бы уходить так быстро. А теперь ты говоришь держаться от тебя подальше следующие три месяца.
— Не вкладывай свои слова в мой рот.
— Но смысл именно такой, верно?
Несколько секунд она молчит, положив руки на бедра.
— Да.
— И кто сейчас мудак?
Я не задерживаюсь и не дожидаюсь ответа.
Разворачиваюсь и бегу в противоположном направлении с широкой улыбкой на лице, потому что я точно знаю, что делаю.
Это игра, и я собираюсь победить.
И, вроде как, то, чем я обычно занимаюсь…
Глава 5
Далила
— Приехали, сладкая. Это здание прямо здесь, на углу.
Тетя Рут, как и три дамы на заднем сиденье, отстегивает ремень безопасности и лихорадочно указывает на высокое белое здание со стеклянными дверьми и бледно-голубыми тканевыми навесами, к которому мы подъехали во вторник днем.
— Когда тебя забрать?
Я замечаю свободное место впереди и плавно паркую «Лексус» Рут, где тетя и ее подруги высаживаются и неторопливо направляются в сторону СПА на углу.
Я опускаю пассажирское окно, и Рут наклоняется к нему.
— Мы собираемся пробыть здесь большую часть дня, потом поужинаем и выпьем. Посмотрим, сколько Глэдис выпьет сегодня, но вечером в польском ресторане на Каллахан-стрит будет вечер танцев. Я позвоню тебе, когда мы будем готовы убраться отсюда.
— Хорошо, повеселитесь. Не влезайте в неприятности.
Тетя Рут машет рукой и догоняет своих подруг, ушедших вперед. Когда она сказала, что в день их СПА-процедур включено приличное количество шампанского, я настояла на том, чтобы быть их водителем. Это меньшее, что я могу сделать. Этим летом тетя щедро платит мне за мое время и помощь, и, кажется, даже слишком щедро. Я рада побыть ее шофером, когда это необходимо.
Я плавно трогаюсь с места под урчание живота, и тут замечаю уютное уличное кафе, скрытое в тени деревьев.
К тому времени, как я паркуюсь и иду внутрь, кафе быстро заполняется. Становлюсь в очередь, делаю заказ и, достигая конца прилавка, ожидаю, когда мне его выдадут.
Взяв свой поднос, осматриваю помещение на наличие пустого столика, но ничего не нахожу.
Мне везет, как всегда.
— Эй, я тебя знаю.
Я оборачиваюсь на мужской голос, исходящий от столика на двоих справа от меня, и улыбаюсь, когда узнаю его.
Геракл.