Знак продолжал есть. Кнутсену показалось, что он намеренно ведет себя бесцеремонно. «Две женщины мертвы. Два парня остались стоять. Мы с мистером Кнутсеном еще не в настроении ухаживать за симпатичными дамами. Это может измениться, а может и не измениться ». Он закончил есть и положил столовые приборы на тарелку. «Итак, вот мы все - сущности, лишенные любви». Он улыбнулся. «Я купил верблюда у бедуина. Он был пронизан болезнями и паразитами и умирал. Я купил несчастное существо за пачку сигарет. Вы заметили, что я не ел животное? Я надеялся, что отравлю остальных новобранцев. Я решил, что некоторые из них умрут; другие будут госпитализированы на срок, достаточный для того, чтобы лишить их возможности продолжать обучение. У меня было все, чтобы выиграть, потому что я буду последним выжившим ».
Арчер посмотрел на Кнутсена. «Он может лгать; или он может говорить правду. Мы с тобой никогда не узнаем.
Кнутсен кивнул. «Я к этому привыкаю». Он стоял. «Я уберу тарелки и поставлю кофе».
«Отличная идея», - воскликнул Знак. «Давайте вернемся к нашим роскошным креслам. У меня есть потрясающий кальвадос Лемортон 1972 года. Это не будет конфликтовать с кофе. Кальвадос будет нашим Le Trou Normand - нашим средством получить дыру в желудке после обильной еды, хотя традиционно Le Trou Normand относится к спиртным напиткам, которые подают во Франции в середине еды, а не в конце. Но мы бросим вызов условностям ».
Две минуты спустя они были в своих креслах, кофе и кальвадос на маленьких столиках, примыкающих к каждому стулу.
Знак сказал: «А теперь к делу. У вас есть проблема, мисс Арчер, которую не могут решить ваши коллеги, подчиненные и начальство.
Арчер отпила кальвадос. «У меня две проблемы; оба они хрупкие.
Знак потер руки. "Превосходно. Пикантная интрига или непристойная неосторожность. Или оба."
«Бен, перестань быть легкомысленным». Арчер подмигнул Кнутсену, прежде чем снова взглянуть на Знак. «Мы все можем играть и быть хамелеонами. Тебе не нужно устраивать для меня спектакль. Я увижу это ».
Знак кивнул. «Вам будет нелегко открыть для себя нижележащие слои». Он закрыл глаза, сцепил руки и откинулся на спинку стула. "Продолжить."
Арчер обратился к Кнутсену. «МИ6 - это структура, подобная ячейке. Думайте об этом как о сотах. Я делаю вещи, о которых моему боссу знать не разрешено. Он делает то, о чем я не могу знать. В штаб-квартире в комнате рядом со мной находятся люди, которые понятия не имеют о моей работе, а я не знаю об их работе. Есть разные отделы. Никто из нас не знает, чем занимается другой отдел. Самое главное, что никто из нас не знает об иностранных агентах друг друга. Так и должно быть. Секретность превыше всего. Итак, то, что я собираюсь рассказать вам, - это информация, доступная лишь небольшому количеству лиц, прошедших проверку безопасности. Если ты сломаешь мое доверие, Том, я распну тебя ».