— А вороны, между прочим, самые умные птицы, — просветила нас всезнайка Стеф. — Они умеют считать, мыслить и очень любят проказничать! Даже могут тихо подкрасться к собаке и схватить её клювом за хвост.
— Зря ты это при нём сказала, — усмехнулась Алекс.
— А он что, всё понимает? — удивилась наша малышка.
— Слово «собака» точно знает, — пояснила я, и в подтверждение моих слов Ричи громко гавкнул и тут же словил на лету муху.
— А мухи жужжат нотой «Фа», — сквозь смех выдавила Стеф.
— Всё — отпелась!
Заливистый хохот девчонок, как лечебный бальзам от моих переживаний и сомнений. Они привыкнут… им обязательно понравится здесь. А ведь они ещё свою принцессочную комнату не видели!..
— Айка! — резкий и недовольный голос мамы ворвался как расстроенный тромбон в партию скрипки, мгновенно обрывая веселье. — Ах, ты гадость такая!
Как в детстве… Такое отвратительное и давно забытое чувство… Страх… Он выполз из каких-то дремучих глубин и заурчал, заворочался в желудке… куснул за сердце, нарушил дыхание… Стоп! Я сделала глубокий вдох и улыбнулась девчонкам.
— Что-то стряслось…
— Кажется, где-то опять прожужжала нота «Фа», — Алекс подмигнула и пошла на звук.
Яростно раздувая ноздри, мама застыла посреди обновлённой, красивой и современной комнаты.
— Это что? — она раскидывает руки по сторонам. — Где мамины вещи? Где мебель? Откуда всё это?
— Но… так ведь лучше, — получается тихо и сипло.
Я злюсь на себя за волнение, но почему-то не могу взглянуть на девчонок… Я боюсь их разочарования. Закусив губу, смотрю на разъярённую маму и пытаюсь понять, что именно её так разозлило.
— Денег, значит, нету, да?! А на весь этот колхоз ты нашла деньги? Что это? — она дёргает штору и тут же рявкает на Алекс, пытающуюся вмешаться: — Замолчи, Шура! И не смей совать нос не в свое дело! Эти шторы для сельского клуба! И люстра оттуда же! А диван… Боже, это же не бордель!
— Диван, видимо, для тебя готовили, — успела вставить Алекс.
— Что ты сказала, дрянь? — взвизгнула мама. — И это твоя благодарность? Идиотка! У тебя же с собой, кроме сменных трусов, ничего нет! И не будет! Потому что эта тварь малолетняя тратит наши деньги вот на такое убожество! — она подлетела к стене и рванула слегка отставший край обоев. — Это вот что?
Фигня это…
Я смотрю на повисший оторванный кусок таких дорогущих обоев и вдруг понимаю… они совсем сюда не подходят. Почему я раньше этого не видела?
— А шкаф нормальный? — спрашиваю маму, а со спины меня обнимают тонкие руки. От этого становится плохо и неуютно, но я терплю. — Мам, ты ничего не сказала про шкаф…
— А п-по-моему, очень красиво, — опережает маму Стефания, — мне здесь нравится.
— Где деньги? — вопит мама, а на её лице вспыхивают красные пятна.
— Шикарный шкаф! — Алекс распахивает дверцы. — А вместительны-ый! Здесь даже ночевать можно. И эта комната однозначно круче, чем у меня дома. А если кому-то не нравится, то эти кто-то могут спать на балконе — там есть просторный и стильный вольер. Возможно, и наше богатое наследство там же припрятано…