— Что случилось, Уайлд? — решительно и твердо, но тихо произнес молодой человек.
— Жизнь, — хрипло усмехнулась Флоренс. — Жизнь случилась, Малфой.
Еще пару секунд они смотрели друг другу в глаза. И девушка, бессильно выдохнув, прижалась пылающим лбом к плечу Драко, касаясь темными душистыми волосами его ключиц. Поначалу молодой человек растерялся — у них не было принято проявлять какие-либо чувства по отношению друг к другу, кроме сарказма и заботы, прикрытой холодностью. Последний такой раз был на втором курсе, после особенного тяжелого лета в приюте. Драко тогда всерьез подумывал над тем, чтобы поговорить с отцом на тему Флоренс. Но девочка и мать отговорили его — одна дала крепкий подзатыльник по белобрысой голове, другая напротив, погладила и мягко уговорила отказаться от этой безумной идеи. Драко нерешительно, робко одной рукой погладил подругу по спине. Поняв, что она не собирается сопротивляться, второй прижал к себе и прикрыл глаза. Ее аромат заструился по стенкам горла, заставляя вскипеть кровь в жилах. Карамель, что-то цитрусовое, любимые мамины белые цветы и тот крем, которым Флоренс мажет руки перед сном. От нее пахло нежностью. Его лучший друг пах нежностью и материнскими цветами. Какая ирония.
— Прости, Малфой.
Юноша содрогнулся от этого хриплого шепота, пропитанного горечью и невыносимой усталостью.
— За что, Уайлд?
— Да за все, — она еле слышно вздохнула. — Я тебе изрядно жизнь порчу. Тебе приходится скрывать от отца факт моего существования в твоей жизни, приходится изворачиваться и лгать, несмотря на… — Флоренс осеклась.
Малфой нахмурился, но не отстранился. Зато отстранилась она. Выдавила из себя кривую ухмылку и встала с кресла, похлопав Драко по плечу, в которое пару мгновений назад она с таким наслаждением утыкалась.
— Совсем я раскисла что-то. Ты забудь об этом, Малфой. Не забивай себе голову всякими глупостями. Спокойной ночи.
Ухмылка на секунду превратилась в грустную улыбку, а потом и вовсе сошла с бледного синеватого лица, странно видевшемся в дрожащем свете огня. Звук ее шагов на лестнице затих, и Драко в растерянности осел на пол, обхватив дрожащими руками голову. Сердце бешено колотилось о ребра, зрачки расширились от минутного наслаждения, как у наркомана, серые глаза выглядели безумными. Бегающий взгляд сфокусировался на книге с оторвавшимся переплетом. Она читала ее до его прихода. Литература для легкого чтения. Юноша почувствовал, что медленно сходит с ума. Или сошел четыре года назад, зайдя в купе к грязнокровке и заведя с ней дружбу. Он тогда совершил ошибку. Но, о Мерлин, как же сладостна и блаженна была эта ошибка! Но Драко знал, что рано или поздно за нее придется заплатить. И он боялся, что цена будет слишком высока. *** В просторном, слегка затемненном и обычно прохладном кабинете Защиты сейчас было на редкость душно. Гарри Поттеру было трудно дышать, и он попытался незаметно ослабить галстук, не отрываясь от чтения «Основ теоретических Защитных чар». Мерзкий аромат приторно-сладких духов давил на виски и вызывал приступ тошноты. Молодой человек осмотрел однокурсников (у них был совмещенный урок с когтевранцами) — похоже, дурно было всем без исключений. Этот запах всегда присутствовал в кабинете с тех пор, как преподавателем стала Амбридж, но сегодня он ощущался особенно явственно. Шрам на левой ладони стало покалывать, и Гарри прикрыл руку мантией. Сзади раздался шепот. Поттер отчетливо расслышал Орхидеус и еще что-то на латыни. На задней парте сидела только Флоренс Уайлд. Никто другой это быть не мог.
— Мисс Уайлд, — нарочито ласковый противный голосок Амбридж дал Гарри понять, что он не ошибся в своих предположениях, — Будьте любезны ответить мне на вопрос: вы внимательно слушали правила поведения на моих уроках?
— Да.
Гарри поежился от такого холодного тона, но Жаба только слаще улыбнулась.
— Да, профессор Амбридж, мисс Уайлд. Будьте добры повторить и уяснить!
— Боюсь, что я не смогу тратить целых две секунды своего времени только для того, чтобы произнести ваше имя, профессор, — последнее слово Флоренс произнесла с какой-то извращенной язвительностью.
Амбридж начала терять самообладание.
— Так вы…