— Ты долго, Уайлд. Чем она тебя там мучила?
Девушка, равнодушно прикрыв на мгновение глаза, открыла их и обошла Драко, бросив ему через плечо:
— Я устала, Малфой. И очень хочу спать. Но если тебе так интересно, то она заставила меня писать строчки. Спокойной ночи.
Драко, слыша, как за спиной стихают шаги Флоренс, прижал ледяные пальцы к вискам, чувствуя, что голова сейчас взорвется от боли. Юноша упал в близстоящее кресло, кладя руки на подлокотники и закидывая ногу на ногу. Он просидел в гостиной с пяти часов, с тех пор, как Уайлд ушла, пообещав скоро вернуться. И вернулась через семь с лишним часов. Слизеринца охватило гнетущее и терзающее душу чувство беспокойства и тревоги за подругу. Она явно не мило сидела в кабинете у Амбридж и спокойно исписывала свитки пергамента каким-нибудь бредом наподобие «я должна уважать старших и не перечить преподавателю, потому…». Тьфу, глупость какая! Но, зная Уайлд, она будет молчать, как под Силенцио, и ни словом не обмолвится о случившемся. Однако Драко ощущал острую необходимость выяснить, что же случилось. И для этого нужен был человек, который уже отбывал наказание у Амбридж. После нескольких секунд размышлений юноша гневно раздул ноздри тонкого носа и сжал тонкие длинные пальцы с такой силой, что костяшки приобрели фиолетовый оттенок. Одна фамилия Поттера вызывала у Малфоя чувство небывалого раздражения и брезгливости. И Драко стал искать другой выход. А деревянные каминные часы тихо тикали, отмеряя быстро бегущее время. Жизнь убегала, как песок сквозь пальцы. Слишком быстро.
====== Chapter IV ======
Впервые за эти полтора месяца выдался ясный, хоть и прохладный денек. Солнце дарило Хогвартсу свои радостные, теплые лучи, согревающие сердца преподавателей и учеников радостью и почти детским восторгом. Ну разумеется, сердца всех, кроме вечно угрюмого Снейпа. Мрачного профессора зельеварения, казалось, может обрадовать только если кто-то наложит заклятие немоты на мисс Грейнджер или если мальчишка Поттер сгинет куда-нибудь подальше. Но яркое октябрьское солнце, пробившееся сквозь тучи, заливало кабинеты, башни и коридоры с окнами слепящим светом. На лазурно-голубом небе не было ни тучки, деревья возле Черного озера были одеты в багровые, золотистые и огненно-рыжие наряды, шаловливый ветерок срывал с них листочки, кружа их в затейливом вальсе. Трава еще не пожухла, но приобрела насыщенный соломенно-желтый оттенок, а из глубин таинственного озера показались щупальца гигантского Кальмара, пугавшего малышей-первокурсников до дрожи в коленках и восторженных визгов. К тому же была пятница, уроков у пятикурсников было меньше, чем обычно. А это обстоятельство не могло не радовать.
Крошка Флитвик писклявым голоском объяснял тему контрзаклятий, подпрыгивая от возбуждения на своей стопке книг и едва не свалившись оттуда пару раз. Но это не поубавило его пыл. Пара была у гриффиндорцев и когтевранцев, сейчас мечтающих выйти на улицу и как следует насладиться прекрасной погодой. Мысли учеников витали вокруг завтрашнего похода в Хогсмид — все предвкушали радость визита в магическую деревушку.
— Итак, сейчас я разобью вас на пары, дабы вы успели попрактиковаться, — обычно добродушный Флитвик сегодня, казалось, хотел окончательно доконать своих студентов. — Когтевранец и гриффиндорец. Так-так…
Профессор скользнул маленькими светлыми глазками по классу пятнадцатилетних оболтусов, утыкаясь взглядом в журнал и что-то бормоча себе под нос.
— Бут и Браун, Корнер и Патил, Патил и Голдстейн, Аккерли и Грейнджер, Уизли и… — тараторящий до этого момента Флитвик запнулся, — Брокхлерст, Уайлд и Поттер…
Потом коротышка-профессор пропищал еще несколько пар фамилий и хлопнул в ладоши:
— Разбиваемся на пары и начинаем практиковаться! В вашем распоряжении целый час!