Катя слушала сестру без особого энтузиазма. Волшебство и чудодейственные вещи как-то не вписывались в реалии существующего мира, но Машенька была такой воодушевлённой, что Катя не стала разрушать её призрачные мечты, а сделала вид, что верит всему, о чём та говорила и поддержала сестру, сказав:
— Да, чудо сейчас нам бы не помешало.
— Проводи меня к папеньке, — попросила Машенька.
— Хорошо.
Девушки вышли из комнаты. Книга осталась лежать на кровати. Александр хотел взять её и, наконец, узнать, что же такое бриллиант, но он не успел. Следующее видение перенесло его в гостиную.
Машенька сидела в своём деревянном кресле-качалке возле окна. Укутанная в шерстяной плед, она задумчиво наблюдала за тем, как уходит день за окном. В комнату вошел Сергей Петрович.
— Машенька, — обратился он к дочери. — Ты снова грустишь?
— Да, отец, мне грустно, — ответила Машенька, взглянув на отца. — Грустно из-за того, что скоро я не увижу такого красивого заката.
— Не говори так, ты поправишься, — сказал Сергей Петрович, искренно веря в то, что болезнь отступит и уйдёт навсегда. Он упорно отрицал прогнозы врачей, которые, словно сговорившись, твердили ему, что его дочери ничего не поможет. — Именно для этого мы сюда и приехали. Я поеду в город. Что привезти тебе?
— Я хочу бриллиант.
— Машенька, бриллиант не поможет тебе. Это всё сказки, — в очередной раз старался уговорить он дочку не верить в чудодейственные вещи. Ему казалось, что её вера в волшебство было для неё так же губительно, как и болезнь, которая съедала Машеньку изнутри.
Вот уже несколько дней она грезила этим бриллиантом. В тот день, когда Маша рассказала ему о бриллианте, Сергей Петрович и сам был готов поверить дочери в то, что эта волшебная вещь существует, потому что только одна история об этом бриллианте подняла дочку на ноги. Она практически ожила, но ненадолго. Чем больше Маша грезила этим бриллиантом, тем хуже ей становилось. Ещё пару дней назад она порхала по дому, а сейчас ей еле хватало сил спуститься в гостиную, где она любила сидеть у окна и смотреть на двор. Семёнов, не боясь показаться безумцем, ездил в город и расспрашивал разных людей об этой магической вещи. Он настолько отчаялся, что готов был ухватиться за любую безрассудную идею, лишь бы только его дочь жила. Но те немногие, кто не посмеялись над ним, посоветовали Семёнову быть реалистом и не тратить время на поиски сказочного бриллианта, а лучше почаще бывать с дочерью. Сергей Петрович послушался голоса разума, но ему было невыносимо видеть, как Машенька таяла у него на глазах, а теперь ещё он видел и укор в её глазах из-за того, что он не верил в бриллиант. Вот и сейчас Машенька так грустно посмотрела на него, что он сдался:
— Хорошо, я привезу тебе бриллиант.
Отец вернулся через несколько дней. Он нашёл Машеньку в гостиной в её любимом кресле. Она снова с грустью смотрела на закат.
— Машенька! — радостно воскликнул Сергей Петрович. — Я привёз тебе бриллиант.
Она встрепенулась. Отец отдал ей маленькую коробочку. Открыв её, Машенька увидела огромный драгоценный камень в золотой оправе на цепочке. Отец думал, что дочь обрадуется, но Машенька вернула ему подарок и разочарованно сказала: