— Если бы мы знали, что это преступление станет целой серией похожих дел, я бы тогда же обратился к Ив, — поморщился Дайд, вмешавшись в монолог Роджера. — Но, увы, никто не обратил на него внимания. Люди пропадают постоянно. С кем-то происходят несчастные случаи, другие сбегают от настырных родственников. Однако Эмме не от кого было бежать, да и невыгодно — айла Велариус платила ей отличные деньги, ещё немного — и девушка получила бы возможность купить собственную квартиру.
— А что говорят соседи по общежитию? — вновь подал голос Морган, и на этот раз отвечал Финли:
— Ничего толкового. Эмма была со всеми вежлива, но ни с кем не дружила. Впрочем, возможно, это было связано с тем, что хозяйственный комитет дал ей место в общежитии, где не имелось её ровесников — только женщины в возрасте и целые семьи, которым не до Эммы. В институте у неё были подруги, но в последнее время она с ними не встречалась. Жениха не было. С одним молодым человеком Эмма встречалась во время учёбы, но рассталась два года назад. Без скандалов. Тот парень утверждает, что в последний раз видел её ещё в институте. Кроме того, в августе он женился.
— Может, это он похитил Эмму? — предположила Каролина и тут же смутилась, когда на неё разом посмотрели все мужчины. Морган — с иронией, Гектор — бесстрастно, а Финли — заинтересованно.
— Всё может быть, — ответил Роджер вкрадчиво. — Особенно когда непонятно вообще ничего. Мы тщательно исследовали биографию Эммы и не нашли в ней ни подозрительного, ни интересного. Единственная правдоподобная версия касалась похищения с целью продажи в гаремы коргианцев, но несколько недель назад султан Корго прислал официальное письмо императору за своей подписью, ручался, что никого из похищенных девушек нет в гаремах его подданных и он готов в этом поклясться. Врать и ухудшать отношения с Альганной для него бессмысленно и даже вредно, поэтому версия с Корго пока исключена.
— А сколько человек было похищено? — поинтересовался Морган, и Каролина замерла, услышав ответ Финли:
— Пять.
— Действительно, я бы тоже подумал на гарем… — пробормотал Рид. — И все сироты?
— Да. Сироты, без женихов или молодых людей. — Роджер вновь махнул рукой, развеивая иллюзию Эммы, и на её месте появилось другое лицо. На этот раз девушка была светловолосая и голубоглазая. Чуть пухленькая, со слегка глуповатым взглядом, но тоже весьма симпатичная. — Тори Кейс, помощница повара в булочной. Слабый магический дар — чуть слабее, чем был у Эммы, — и тоже проживание в общежитии. Однако подруг у неё много, она вообще была девушкой весьма общительной. И тем не менее никто ничего интересного нам не поведал. Тори, так же, как и Эмма, однажды вечером отправилась на площадку для переносов, построила лифт и умчалась в неизвестном направлении.
— Похоже на то, что обе собирались на свидание… — смущённо предположила Каролина, и Финли кивнул.
— Этого мы не исключаем. Однако Тори, при всей своей болтливости, ни о каких молодых людях никому не рассказывала. Так же, как и следующая девушка… — Иллюзия вновь была развеяна, и на месте блондинки появилась брюнетка. С более тёмными, чем у Эммы, волосами и карими глазами. — Нита Гейдер, швея. Эта проживала не в общежитии, а у своей хозяйки, которая держит ателье. Всё прочее ничем не отличается от предыдущих историй — тоже сирота, перенос непонятно куда в вечернее время с городской площадки. После этого случая дознаватель, который занимается исчезновениями, начал подозревать, что речь идёт о серии преступлений, и привлёк к ним моё внимание, а также внимание Гектора. Мы стали думать о том, что следует ввести временное ограничение для городских площадок и заставлять записывать координаты для переноса, несмотря на то, что это весьма усложнило бы работу площадок, но не успели ничего предпринять до пропажи четвёртой девушки. — Роджер ещё раз поменял иллюзию, и теперь перед Каролиной и Морганом парило лицо юной прелестницы со светло-рыжими кудряшками. — Мишель Клик, самая юная из жертв. Она только поступила в Институт культуры, собиралась стать певицей. Тоже слабый маг, на том же уровне, что и предыдущие. Чтобы заработать, устроилась в ресторан с живой музыкой, пела там по вечерам. И однажды, как вы понимаете, она точно так же зачем-то пошла и перенеслась в неизвестность.
— Очень интересно, — признал Морган, и Каролина, посмотрев на него, заметила, что глаза мужчины и правда блестят от любопытства. — Но была ведь и ещё одна жертва, да?
— Да, — кивнул Финли, и его лицо отчего-то слегка скривилось, будто он лизнул лимон. — И она поставила нас в тупик, потому что пятым пропавшим оказался мужчина.