— Анна... ты ведь моя дочь, прошу, давай обойдёмся без формальностей.
Он садится на край кровати, демонстрируя свою готовность выслушать. Похоже, он ну очень хочет что-то сделать для Анны.
— Я бы хотела получать немного карманных денег. Не хочу вас отвлекать по пустякам — платья и украшения я себе сама выберу и оплачу. Тем более это ведь может пойти мне на пользу. Буду учиться финансовой грамотности.
Если вдруг всё пойдёт наперекосяк, хотелось бы иметь хорошую подушку безопасности. Нужно будет как можно выгоднее вложить средства, и тогда я больше ни от кого не буду зависеть. И пусть империя рухнет до основания, я в это время буду попивать коктейли где-нибудь на пляже.
Похоже, моя просьба слегка озадачила и удивила герцога, но он всё же согласился подумать и назначить достойную сумму.
Наконец он ушёл, настало время для самого сложного — внедриться в гущу событий.
Я натягиваю платье — оно скрыло фигуру, но оказалось скверно неудобным. Кажется, я перестаралась, и в этом платье было невозможно дышать, хотя эффект был достойным.
Макияж... Пыхтела над ним как могла, в итоге стала не просто инкогнито красавицей, а скорее усталой дамой средних лет после долгой смены где-то в шахтах и в добавок лёгкой простудой на фоне.
"Что ж, не быть мне золушкой сегодня."
Ну и наконец маска — вишенка на этом безумном торте. Не хватало только шляпы-ведра, чтобы даже мать родная не узнала!
Почему-то нижняя часть лица как ни старалась всё равно оставалась достаточно узнаваемой, и тогда я решила рискнуть и попросту прикрыть её веером. Всё равно в этих романах все веерами размахивают.
— Так, с самой лёгкой частью разобрались. Теперь переходим к трюкам!
Пересекаю комнату, подкрадываюсь к занавескам, выглядываю: охраны стало только больше, гости слоняются по саду толпами.
— Да что ж вам всем тут надо? — прошипела я себе под нос.
Промаившись добрых полчаса, все гости наконец оказались внутри, выключаю свет в своей комнате, чтобы создать видимость, будто уже готовлюсь спать. Включаю только тусклый ночник, который залил комнату тёплым оранжевым светом, чтобы не разбить лоб в темноте и не сделать мой вид ещё ближе похожим на оживший труп.
Выглядываю в окно — проблема всё та же: прямо под моими окнами полно стражи. Решаю рискнуть и применить знания из любимых игр: вдруг стражники здесь такие же тупые, как в RPG?
Сижу на подоконнике, замахиваюсь и швыряю камешек (откуда он тут? Нет, ну точно у Анны были какие-то скрытые хобби.) — и действительно, охрана чинно уходит в нужную мне сторону. Бинго!
Днём я уже заметила аккуратные выступы в стене, но, если честно, лезть по голой стене хоть и с выступами — удовольствия никакого. Верёвку вынести наружу в открытую было бы опасно и глупо, но не глупее, чем строить из себя Человека-Паука, поэтому скидываю верёвку, почти мешком падаю вниз. Ладно, хоть обязалась, спрыгиваю остаток расстояния и цепляю низ верёвки за ветку дерева: маскировка — наше всё.
"Вроде не видно."
Всё прошло почти гладко: охрана всё ещё отвлекалась на шум, видимо ища этот камушек, а я уже почти пробралась к дому. Классика жанра. Вот только не знаю теперь, смеяться мне или плакать: если любой человек может так легко попасть в дом герцога, где сейчас находится принц — даже несмотря на толпы стражи, — стоит ли удивляться тому, как эту империю ухитрились захватить? На охрану надежды никакой.