- С удовольствием, - я благодарно кивнула.
Изабелла фыркнула, но тут принесли вторую перемену блюд: жаркое из дичи с травами и какими-то красными ягодами.
Вино лилось рекой, блюда сменяли друг друга, а воздух в столовой казался все более напряженным. Я уже начала чувствовать легкое головокружение от выпитого. У этого вина был особый, терпкий вкус, и оно явно было крепче того, к которому я привыкла в прошлой жизни.
- Вино из Восточных холмов, - объяснил Дерек, заметив, как я пригубила бокал. - Выдерживается в особых бочках из дуба, который растет на магических линиях силы. Говорят, оно пробуждает истинную натуру.
- Натуру? - я приподняла бровь, делая еще один глоток.
- Да, - он смотрел на меня с каким-то странным интересом. - Человек становится тем, кто он есть на самом деле. Без масок.
- Опасное вино, - я улыбнулась краешком губ. - Не все хотят показывать свое истинное лицо.
Дерек одарил меня долгим, внимательным взглядом, от которого мурашки побежали по коже.
- А вы, леди Кристабель? Вы боитесь показать свое истинное лицо?
- Возможно, мое истинное лицо удивит вас, - ответила я тихо, глядя ему прямо в глаза.
Он подался вперед, и на долю секунды мне показалось, что серебро в его глазах стало жидким, текучим.
- Меня сложно удивить.
Глава 17. Ужин
Изабелла громко поставила бокал на стол, прерывая наш обмен взглядами.
- Вино действительно особенное, - ее голос стал слегка невнятным. - Помнишь, Дерек, как мы распили целую бутылку такого в твоих покоях после прошлогоднего охотничьего фестиваля? Ночь была незабываемой.
Я почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. Изабелла была как назойливая муха, которая постоянно жужжит над ухом, мешая сосредоточиться.
- Помню, - сухо ответил Дерек, и его взгляд потемнел.
- О, тебе нужно рассказать своей невесте о том вечере, - продолжала Изабелла, ее глаза лихорадочно блестели. - О том, как мы...
- Достаточно, - голос Дерека прозвучал как удар хлыста. - Ты забываешься, Изабелла.
Она замолчала, но ее глаза метали молнии.
- Я думаю, - сказала я, делая глоток вина, - что прошлое должно оставаться в прошлом. Нас должно волновать только будущее, не так ли, милорд?
Дерек перевел на меня взгляд, и мне показалось, что в нем промелькнуло одобрение.
- Мудрые слова для такой юной леди, - заметил он.
- Иногда юность дает преимущество, - я слегка улыбнулась. - Мы не обременены прошлым и смотрим только вперед.
Изабелла фыркнула:
- Какая трогательная наивность! Прошлое всегда с нами, деточка.
Она многозначительно посмотрела на Дерека, в ее взгляде читался вызов.
- Единственное, что действительно имеет значение - это способность меняться, - ответила я, не отводя взгляда от Дерека. - Даже самый глубокий след можно стереть, если по-настоящему этого хотеть.
На лице Дерека промелькнуло что-то похожее на недоумение, словно он не мог разгадать загадку, которая сидела перед ним.
Десерт подали на серебряных блюдах. Это быди какие-то воздушные пирожные со взбитыми сливками и лесными ягодами. Я попробовала одно и чуть не застонала от удовольствия: таких вкусных сладостей я не ела даже в прошлой жизни.
- Вы любите сладкое, леди Кристабель? - спросил Дерек, заметив мое выражение лица.
- Очень, - призналась я. - Это моя слабость.
- У каждого есть свои слабости, - пробормотала Изабелла. - У некоторых их даже слишком много.