— Я буду здесь в одиннадцать.
— Тебе не обязательно…
— Я знаю, что не обязан, но я буду. — его теплая ладонь касается моей щеки, и большой палец разглаживает синяк под глазом. — Ты прекрасно выглядишь. — бормочет Линкс, и прежде чем мои щеки успевают вспыхнуть, его губы прижимаются к моим, без зубов, без языков, просто это нежное прикосновение его губ к моим.
Несмотря ни на что, я все еще задыхаюсь, когда он прерывает поцелуй. С легкой ухмылкой на лице он поворачивает меня, положив руки мне на плечи, ведет в класс вверх по лестнице и усаживает на стул. Все смотрят с открытыми ртами, когда он передает мне мою сумку и книги, которые нес всю дорогу от общежития.
— Сокровище. — шепчет он, упираясь руками в края моего маленького стола, заставляя меня съежиться на стуле.
Он поглощает меня, все вокруг, всю гребаную комнату. Все, что я могу видеть и чувствовать — это Линкс.
Он облизывает губы, наклоняясь ближе, так что мы оказываемся лицом к лицу. Я смотрю по сторонам, пытаясь увидеть, сколько людей пялятся на нас, потому что я практически чувствую, как взгляды обжигают мою кожу, но Линкс повсюду, загораживает мне обзор. Он прижимается губами к моему уху, его прохладная щека прижимается к моей.
— Будь хорошей девочкой. — говорит он хрипло, и его язык скользит по раковине моего уха.
Я мелко дрожу, и ногти впиваются в мои сжатые ладони.
— Увидимся в одиннадцать.
Затем он выпрямляется, глядя на меня сверху вниз, нависая надо мной, как бог, с ухмылкой на красивом лице и дьявольским блеском в глазах. Он отворачивается, делает несколько шагов вниз по аудитории и отдает честь учительнице, проходя мимо нее у входа.
Сердце трепещет, а в животе так много бабочек, что я боюсь взлететь. Я поглубже опускаюсь на стуле под парту и удостоверяюсь, что мои темные волосы закрывают горящие уши.
Глава 14
ХЕНДРИКС
Яд.
Не вызывающее привыкания галлюциногенное вещество, оказывающее психологическое воздействие.
Порошок, таблетки, средства для инъекций.
Не имеет значения, в какой форме они выпускаются, все они идеальны, потому что я их создал. Прямо здесь, в этой самой лаборатории. Верхний этаж научного корпуса, химический факультет, комната два. Профессору Муру наплевать, чем его лучший студент-химик занимается в своей лаборатории в нерабочее время, главное, чтобы они не устраивали беспорядок. На мое счастье так получилось, что я самый аккуратный.
Улыбка растягивает мои губы, когда я провожу костяшкой пальца по переносице, поправляя очки в толстой оправе повыше. Мой взгляд фокусируется исключительно на маленькой стеклянной пробирке, зажатой между металлическими зажимами и булькающей над горелкой Бунзена.
Научная лаборатория пуста, свет выключен, жалюзи опущены, и в моих ушах слышно только шипение газа и мое собственное гулкое сердцебиение. Я пробую новое химическое соединение, которое, я знаю, сработает, но хочу протестировать его еще раз, прежде чем позволю Беннетту запустить его в производство. Я не верю, что кто-то сделает это так же идеально, как я, но это то, над чем я работаю.
Дерево стола вибрирует у меня под локтями, когда я опираюсь на стол, а потом гудит снова из-за вибрации телефона. Я даже не смотрю на него, зная, что мне придется начинать все сначала, если я облажаюсь. Поэтому я игнорирую его, даже когда мои зубы скрипят, а по виску скатывается капелька пота.
И тут срабатывает мой таймер. Я выключаю нагрев, опускаю пробирку в ванну со льдом, наполненную жидкостью и жду еще минуту. Мысленно отсчитываю шестьдесят секунд вместе с таймером. Точность важна в этом деле. Я поднимаю щипцы, вытряхиваю кристаллизованное содержимое на предметное стекло и накладываю сверху еще одно, соединяя их вместе. Я сажусь на деревянный табурет рядом с собой, выдвигаю микроскоп и подставляю предметное стекло под объектив.