Затем запах исчезает, и я снова теряюсь.
Однако я не сдаюсь. Между толчками и притяжениями моих безумных мыслей я остаюсь сосредоточенным на одной цели — найти свою пару. Она где-то здесь, рядом с этим человеческим ульем, и поэтому я буду преследовать ее, пока не смогу найти. Каждый день я поднимаюсь в небо, выискивая слабые следы ее запаха на ветру. Когда ничего не остается, я приземляюсь на землю и брожу по травам и каменистым развалинам этого места, пытаясь выделить ее прекрасный, легкий аромат из множества других, которыми наполнен мир.
Она где-то здесь. Я найду ее.
Я подношу обрывок к носу, еще раз глубоко вдыхая. Затем я поднимаю крылья и взлетаю выше, пытаясь поймать ветер. Инстинкт подсказывает мне, что я должен проверять везде, и это включает в себя как слабый, так и сильный ветер. Я проношусь по земле, когда наверху ничего нет, а затем, когда внизу нет ничего, кроме вони человеческого улья, я снова поднимаюсь в воздух.
Затем я нахожу это. Всего лишь след, не более чем намек, но она здесь. Где-то.
Я разворачиваюсь, с головой бросаясь навстречу ветру, следуя по ее следу. Это настолько незначительно, что его легко не заметить… За исключением того, что ее запах запечатлелся в моем сознании, разливаясь по моей крови. Несмотря на то, что он слабый, я могу его уловить и с нетерпением следую за ним.
Моя пара — она близко.
Я несусь по небу, но как бы сильно я ни летел, кажется, что ее запах не становится ни ближе, ни сильнее. Слабая нить этого остается такой же… слабой. Это расстраивает, но я не сдамся.
Не тогда, когда у меня есть намек на то, что она здесь. Что она так же реальна, как воздух под моими крыльями, а не просто плод моего измученного разума.
Целыми днями я кружу по одному и тому же району. По крайней мере, кажется, что прошло несколько дней. Время течет и сливается воедино. Я мало ем и меньше сплю, потому что не хочу упустить шанс почувствовать ее запах. Бесконечно я перебираю ароматы в воздухе, выискивая хоть одно долгожданное дуновение восхитительного аромата моей второй половинки. Когда он снова проносится мимо, я все бросаю и лечу на ближайший высокий насест. Там я сижу и вдыхаю ее аромат.
Он больше не одинок, у меня есть аромат моей пары. Это сопровождается криком другой женщины… спаренный. Я могу различить насыщенные ноты дракони, присутствующие в аромате второй женщины. Она меня не интересует, но это объясняет, почему моя пара была такой неуловимой. Когда запах самца дракони вплетен в запах второй самки, я понимаю, что они защищают мою пару.
Нет… они скрывают ее от меня.
Гнев кипит в глубине моего сознания, перерастая в ярость. Вот почему я не могу найти ее. Они прячут ее, заботясь о том, чтобы она была скрыта от меня. Я следую за запахами, улавливая запах спаренной самки. Он сильнее, его легче найти на ветру, и за считанные часы я нахожу их гнездо. Это насест на вершине одного из высоких, похожих на пальцы сооружений. Когда я приближаюсь, самец сигналит, предупреждая о территории, и я сворачиваю в сторону.
На сегодня.
Если это то место, где находится спаренная самка, то моя будет неподалеку. Она будет ждать, когда я заявлю на нее права. Я представляю ее с загнутыми когтями, чешуей, вспыхивающей красным от потребности в спаривании, представляю, как она поднимает свой пристальный взгляд на меня с вызовом, чтобы воспламенить мои чресла и возбудить мою душу.
Но я не смогу добраться до нее, если эти другие спрячут ее подальше. Я не осмеливаюсь напасть на самца, защищающего свою территорию и свою самку. Я перебираюсь на соседний насест на небольшом расстоянии и устраиваюсь поудобнее, прижимая крылья к телу и ожидая. Я буду наблюдать. Я обращу внимание на ароматы.
И когда придет время, я нападу и прижму свою самку, заставлю ее подняться в воздух и принять боевую форму. Как только она это сделает, она моя.
Эми
Бум.
Этот звук пробуждает меня от глубокого сна. Я сажусь в постели, сбитая с толку. В моей комнате жарко, моя кожа липкая от пота, и сначала я не совсем понимаю, что произошло. Может быть, дурной сон? Я провожу рукой по лицу и тянусь за свечой на прикроватной тумбочке. Когда я это делаю, я слышу трубный, сердитый звук, от которого сотрясаются стены.