Хо вытягивает меч и поднимает его над головой. Неужели Влад тоже обездвижен?
Что делать?
Вдруг резкий вой, привлёкший внимание всех в округе. Мне удаётся слегка поднять голову, а затем меня заливает горячей кровью.
То-ли действие заклинания подходит к концу, то ли оглушающий крик привёл меня в чувство, а, может, на меня так повлиял рвотный инстинкт, но я смогла сделать медленный шаг назад.
Влад, оказавшись в руке Хо, видимо дёрнулся и совершил оборот вокруг своей оси, отрубив преступнику кисть. Как символично.
В тот момент, как мой меч ударился в мою ладонь, я уже практически полностью вернула себе контроль над телом. Всё произошло так быстро, что никто не успел ничего предпринять. Более того, никто из этой банды не был готов к тому, что меч будет самостоятельно двигаться.
Достаточно продолжительные в этом контексте полторы секунды мы обезмолвленно смотрели друг на друга, а затем я ощутила мощный замах в свою сторону. Пришлось отпрыгнуть назад.
— Влад, командуй. Что делать с новыми способностя… — начала я, но споткнулась и чуть не упала.
Некоторое ограничение в движении всё ещё влияло на меня. Что хуже – на меня летят трое с кастетами и умелая, что стало понятно из её движений, Адель с миниатюрным и изысканным ножичком.
От первого кулака пришлось уворачиваться падением налево.
Тут же в меня полетел массивный ботинок, что пронзительно врезался мне в районе печени. Боль пошла мне на пользу, ноги инстинктивно разжались и откинули меня на несколько метров назад. Руки приходили в себя.
Ассасинша обходит меня со стороны, а третий мужик несётся ко мне на полной скорости.
— Си, рывок, ударяешь навершием, рывок, ударяешь навершием, рывок, ударяешь навершием. Затем отпрыгиваешь и начинаешь махать мечом так, словно противник находится прямо перед тобой.
— Поняла.
Я применила рывок и посмотрела на ближайшего врага – им оказался мужик, который и так находился очень близко. Непреодолимая сила толкнула меня вперёд, да так, что я сама напоролась на его кулак.
Удар оказался внушительным, мою левую половину тела занесло назад, а правую закрутило вперёд.
Лезвие скользнуло по груди громилы, меч пошёл дальше, и я смогла задеть его навершием. Влад применил какую-то способность, а я вновь применила рывок.
Со следующим мужиком всё получилось проще. Я вытянула руку вперёд и буквально врезалась навершием в него. Нанесла урон, рывок перезарядился.
Кажется, я стала привыкать.
— Отпрыгивай и начинай рубить, — прокричал Влад.
Я сделала всё в точности с его приказом. В дело вступила его новая способность.
На двух мужиках загорелась ярко-красная метка, а, после того, как я взмахнула мечом перед собой, ударив в воздух, из меток вырвалась моя полупрозрачная магическая копия и повторила мои движения.
Следующего не ожидал никто: тела крупных мужчин, что были выше меня на три четыре головы, за мгновение рассекло на две части. Их не спасла ни толстая брони, ни попытка отскочить.
Половины упали на пол. Все замерли.
Третий мужик упал на колени, а Хо и Адель стали пятиться назад.
— Великие боги! Уходим, — приказал он и применил какое-то заклинание.
Их тела покрылись густой дымкой, а после и вовсе испарились.
Я же застыла на месте. Собственная сила напугала меня настолько, что я не могла пошевелиться.
Я смотрела на кровь. Она стекала по моему лицу, пропитывала тканевые элементы моей брони, затекала в щёлки между плитками и устремлялась дальше, словно все плитки на площади – большой лабиринт…
Неужели это сделала я…
Кругом разносились крики горожан, а отряды исследователей скорее уносили ноги. Зловоние смерти медленно расползалось по площади, нарушая привычный порядок вещей.
Затем я услышала бренчание доспехов:
— Именем закона, приказываю вам сложить оружие!
Я спрятала Влада в ножны и подняла трясущиеся руки к небу.
***
Если сравнивать местных стражников с теми, что были в Авельдиме, то разница будет заметна сразу: в моей прошлой «жизни» и прежнем «городе» никто бы не стал церемониться – отпинали бы, связали, да бросили в клетку к настоящим преступникам.
Даже вспоминать ту ситуацию противно. В Гротасе же стража вела себя образцово. Да, меня, конечно, скрутили и вели с руками за спиной, но насмешек или оскорблений я не услышала. Один из стражников даже предложил мне воды. Ещё более странным показалось то, что никто не стал отбирать у меня оружие.
Только когда мы подходили к местной тюрьме меня осенило… Может, они просто боятся меня?
Нас с Владом заперли в просторной и сухой камере, куда попадало много солнечного света, и попросили подождать начальника городской стражи, господина Ни Бредфила. Деревянные пол и потолок, стены из крупного булыжника и небольшая лавка, на которую я и уселась.
Справедливости ради, этот господин не сильно к нам торопился. Ощущение времени в таком месте искажается, но, кажется, прошёл час. Мне стало скучно. Изучив свои характеристики и навыки, я перешла в инвентарь.
Точно! Шанкс же оставил мне книги-пособия по ведению боя и мастерству меча. Свободных минут у меня не водилось, но сейчас – самое время их почитать. Тоненькие книжки лежали в ряд: мастерство боя, мастерство стойки, мастерство ударов, мастерство блоков. Кажется, чего-то не хватает, но я так и не поняла – чего.
Открыла «мастерство ударов» и принялась читать. Большинство упражнений были практическими, поэтому я их пропускала. Думаю, меня не поймут, еслия начну махать мечом прямо в камере.
Перелистнув очередную страницу, я наконец добралась до теоретического блока. Многим вещам, описанным здесь, Шанкс учил меня лично, однако было и кое-что новенькое. Например: в книге сказано, что движению ног стоит уделять не меньше времени, чем движению рук – правильный перенос веса тела может значительно усилить твой удар, сделать смертоносным.
В целом, это тоже было понятно. Ещё в детстве, когда я была в своём племени, меня обучали основам битвы. Стиль боя ящеров полагается на резкие движения, рывки и точные удары. Стоит ещё сказать, что ящеры, в основном, орудуют именно копьями, а не мечами.
Следующая глава повествовала про «укрепление» и «заточку». Особые навыки, как бы, встроенные в умение человека драться. При определённом уровне владения мечом, боец, вкладывая в своё оружие эмоцию, может укрепить свой меч и сделать его лезвие в разы острее. Нужно будет попробовать.
Пропустив ещё несколько практических упражнений, я наткнулась на раздел «Стили боя». Центральный стиль, стиль средних земель, стиль массивных ударов… стиль с двумя мечами… О! Рубящий танец восточных земель! Звучит интересно.
“Тяжёлый для освоения стиль, требующий многих лет…”
Бла-бла-бла…
“Подходит для бойцов с одноручным мечом, лёгкой бронёй, высокой гибкостью тела…”
Ну точно для меня!
“Вся суть заключается в круговых движениях мечом, правильным движениям бойца вокруг своей оси. Стиль позволяет запутать врага и наносить, благодаря импульсу разворота, сильные удары, однако смертоносен и для владельца, ведь вам часто придётся разворачиваться к врагу спиной. Особенно хорошо себя показывает против группы слабых противников. Не рекомендуется использовать против сильных одиночек…”
Это мне нравится, это мы пробуем.