Да, Принц был сегодня явно не в духе! Даже стена, где были развешены их совместные портреты с Феей, с детьми и Зверятами не порадовала его. С какой стороны ни смотри на них – везде Фея была в центре, а он… Он все время то с одного боку, то с другого. Принц скорчил кислую мину и отвернулся.
– Дорогой, с тобой все в порядке? Ты как будто сегодня не с той ноги встал! – озабоченно спросила Фея, разливая розовый сок по стаканам.
Принц не успел ответить, поскольку тут же с визгом в комнату ворвались дети, видимо, значительно обогнавшие Осленка, и тут же принялись галдеть, хватать со стола сладости, качаться на стульях, греметь ложками – в общем, делать все то, что обычно делают малыши. Фея тут же принялась их успокаивать, благо ей на помощь подоспел Осленок. А Принц грустно подумал еще и о том, что и отец он никудышный: дети его не слушаются, водятся только с Феей да Осленком.
«Нет, хватит! – в сердцах подумал Принц. – С такой жизнью пора кончать! Надо срочно пойти сегодня в лес и совершить какой–нибудь подвиг! Я чувствую, что сегодня обязательно должен совершить что–то из ряда вон выходящее! Подвиг, подвиг и еще раз подвиг!» – и от этой мысли ему сразу полегчало.
Это было уже, наверное, тысяча первое его намерение, которое редко заканчивалось успехом. В результате подобных предприятий Принц обычно попадал в самые нелепые и даже опасные переделки. Последняя случилась всего месяц назад – тогда он попытался переплыть реку в самом глубоком и широком месте. В результате он нахлебался воды так, что чуть не утонул. Благо, русалки его вытащили. Фея тогда очень расстроилась, хотя он ее и убеждал, что, если бы не судорога – вода в середине, на самом глубоком месте, оказалась слишком холодной –, ему бы удалось сделать невозможное для человека. Но она ему не поверила.
«Ты мне дорог без всяких подвигов», – сказала тогда Фея и поцеловала его в лоб, а потом тихо заплакала. И Принц опять слезно обещал ей (и себе самому тоже) не совершать больше подвигов, но знал, что когда–нибудь обязательно не выдержит и что–нибудь опять выкинет.
Вот и теперь он во что бы то ни стало решил совершить подвиг, твердо, по–мужски, и сам не заметил, как в мечтах об этом он хлопнул кулаком по столу так, что с него едва не попадала посуда.
– Дорогой, да что с тобой сегодня такое? – уже не на шутку встревожилась Фея. – Ты что, опять решил подвиги совершать, а? – фей интуиция никогда не обманывает.
Принц был немного обескуражен тем, что так нелепо выдал себя и покраснел как мак.
– Нет, нет, дорогая, я просто придумывал рифму для моей новой песни о пчелах и никак не мог придумать, а тут вдруг – нашел…
– Ну, зачем же так переживать? Ты скажи Осленку – он у нас поэт первостатейный. Он тебе любую рифму придумает, – сказала Фея и протянула было ручку, чтобы погладить Принца по голове….
Но тут тщательно подавляемый Принцем гнев вырвался наружу.
– Ну почему Осленок?! Ну почему?! А может, я сам хочу, САМ! Почему все за меня делают другие?! Детьми занимаются другие, домашнюю работу – другие, подвиги – и те совершают другие! А я на что? Все, хватит, ухожу жить в лес! Буду жить один: сам себе добывать еду, сам себя кормить, поить, одевать, отращу бороду и буду жить в пещере, как медведь! На–до–е–ло! А лучше уйду в Авалон, снова наймусь в ученики рыцарю и буду участвовать в турнирах! Вот! – и еще раз хлопнул, уже намеренно, по столу кулаком.
Даже дети, которые, пользуясь тем, что Фея отвернулась от них, принялись дергать сидевшего рядом Осленка за уши, недоуменно посмотрели на Принца и отвлеклись от своего столь занимательного занятия. А Котенок и Щенок, раскладывавшие салфетки, замерли на месте.