Вот и сейчас: стоило Принцу, успокоившись, приняться за еду, как он уже обо всем позабыл. Розовая пища буквально таяла во рту, а в груди росло ощущение радости, восторга, готовности взяться после еды за любое доброе дело.
«Хотя почему это, – подумалось вдруг Принцу, – Фея кормит меня именно розовой пищей?»
Конечно, за столом время от времени появлялись и молоко из молочных деревьев, и овощи, и фрукты, но розовая пища была обязательным компонентом ежедневного рациона.
Однажды, вспомнил Принц, он как–то сказал Фее: «Я сегодня не голоден, съем только пару груш и все…» Но Фея тогда как–то странно на него посмотрела и погладила своей ручкой по голове, отчего по всему телу разлилось ощущение покоя и тихой радости – так она делала всегда, когда Принц ей возражал. А потом сказала:
«Хотя бы стакан розового сока надо выпить обязательно! Он придаст тебе сил, а то в лесу ослабеешь еще… Давай, ради меня! Глоточек, маленький глоточек, хорошо?»
И с этими словами она сама взяла стакан сока и протянула Принцу, при этом так на него посмотрела, как это могут делать только женщины – Принц просто не в силах был ей отказать. Но как только стакан сока был выпит, Принц уже просто не мог остановиться, настолько вкус розовой пищи был притягателен, что, вкусив ее один раз, хотелось есть еще и еще, до самого насыщения.
«Странно, зачем все–таки надо обязательно есть розовую пищу?» – не раз думал Принц.
Да и вообще, его любимая Фея, при всей своей общительности и веселости, когда дело касается разных феиных штучек была неизменно закрыта и немногословна: «Дорогой, не суй свой любопытный нос куда не следует, а то без носа останешься, так, кажется, у вас говорят?» И, щелкнув его по этому самому любопытному носу пальчиками, переводила разговор на другую тему.
«Наверное, я сегодня какой–то излишне подозрительный», – подумал Принц и выбросил из головы все посторонние мысли.
«Розовое настроение» уже вступило в свои права: в груди росло чувство радости, покоя, бодрости, солнце стало казаться ярче, лица Феи, детей и мордочки Зверят – еще милее, и Принц весело рассмеялся. В конце концов, сегодня ему предстоит совершить в лесу настоящий подвиг, а это уже не мало!
2.
После ухода Принца, Фея, поручив все домашние дела Зверятам, полетела на службу. Или, выражаясь буквой Устава, «осуществлять Бескорыстное и Самоотверженное Служение по соблюдению Священных Принципов Порядка и Процветания на вверенной Сообществом территории».
Следует заметить, что это служение для любой феи начинается с того самого момента, когда она заканчивает тридцатилетнее обучение в Школе, и длится всю оставшуюся жизнь. В тот день юная фея торжественно клянется перед престолом Их Премудрости защищать слабых, творить добро, помогать нуждающимся, познавать, совершенствовать и украшать окружающий мир. Защита, таким образом, даже для Хранительниц Предела была только одной из многих задач, которые они выполняли в рамках своего Служения.
А потому и теперь, когда на границах с Пределом вроде бы все спокойно, Фея ничуть не освобождалась от исполнения своих должностных обязанностей. Она просто могла переключиться на другие, не менее важные дела. Самым насущным из них в данный момент была помощь выводку маленьких медвежат, чья мать серьезно поранила себе лапу об острый сук и временно не могла ходить. Накормить маленьких медвежат могла теперь только Фея.
С этой работой она успешно справилась.