Алекса, которого они всегда боготворили, почти как отца Прохора, богомолки в упор не узнавали и только твердили: не велено, мол, и всё.
— К Гиллелю, — коротко бросил шеф, уместившись заново на просторном сиденье лимузина.
Суламифь послушно крутанула руль.
Я пригляделся к стригойке повнимательнее.
Ещё утром, везя нас на Ассамблею, она была раскована, машину вела свободно, ловко крутя руль тонкими смуглыми руками.
Сейчас же девушку словно подменили.
Губы плотно сжаты, глаза устремлены вперёд, на дорогу. Машина идёт рывками — словно иногда стригойка нервно жмёт педаль газа.
Зрачки глаз её напоминали булавочные проколы, только не в белой бумаге, а в серебряной амальгаме зеркала.
Внезапно мне сделалось жарко.
Развязав узел, я принялся рвать с шеи плотный, накрученный в несколько слоёв галстук, ощущая при этом, что удавка затягивается всё туже.
— Охолони, поручик, — Алекс положил прохладную ладонь в перчатке мне на запястье, и сразу сделалось легче.
Откинувшись на спину и запрокинув голову — словно у меня носом шла кровь — я закрыл глаза.
Что-то происходит.
Мысли были тяжелыми, как бетонные блоки.
Лениво вращались они в голове, с ободьев их капала густая чёрная жижа…
Что-то необычное, выходящее из ряда вон.
Что-то, о чём мы с Алексом не имеем ни малейшего понятия.
На воротах еврейского кладбища висел громадный амбарный замок.
Такого на моей памяти тоже ещё не было: кладбище было открыто круглосуточно, семь дней в неделю.
То, что здесь давно никого не хоронили, ещё не означало, что сюда никто не ходит.
Шеф потрогал замок — словно хотел убедиться в его реальности. Пар вырывался облачками из его рта, каплями оседал на шелковом чёрном цилиндре, на набалдашнике трости, на кованой решетке ворот…
— Я не чувствую присутствия Мириам, — сказал я.
С тех пор, как у нас была… связь, я всегда чувствовал, если Мириам была где-то поблизости. Специально расстояние я не замерял, но уж в пределах кладбища я бы её почуял.
Алекс кивнул.
— Этого следовало ожидать, — сказал он скорее себе, чем мне. — Поехали.
— Три пополудни, — напомнил я.
Имея в виду, что если мы хотим припрятать от людей Котова что-то из арсенала, то самое время двигать домой.
— Ещё одно место, — мягко сказал шеф. — Надо убедиться наверняка, — Звезда моя, — обратился он к стригойке. — Отвези нас к Мастеру.
Суламифь зажмурилась и мелко затрясла головой. Машина вильнула в сторону, чуть не врезавшись в столб. Девушка этого даже не заметила.
— Стой, — скомандовал шеф, и тут же его бросило на спинку переднего сиденья: Суламифь вдавила педаль в пол.
— Спокойно, подруга… — я уже был позади неё. Положив руку на плечо девушки, осознал: её сотрясает крупная дрожь. Губы Суламифь посинели, вокруг глаз обозначились фиолетовые тени. — Паркуйся на обочине, — мягко сказал я.
Алекс уже обрёл равновесие и занимался своим гардеробом: поправлял примявшиеся манжеты…
Как только машина остановилась, я вырастил клык и проткнул себе вену на запястье. А потом протянул его стригойке.