— Ничего. Сейчас тяжелые времена.
Чтобы хоть как-то утешить своего отца, Ира накрыла папину руку своей. Понадобилась секунда, чтобы понять: «у папы жар!». Ира испуганно взглянула на отца и отдернула руку, понимая, что это означает. В его глазах она прочла: «Я знаю!».
— Пап! Я принесу тебе таблетку! — и с этими словами она пошла на кухню.
Пока она рылась в аптечке, доставая таблетку, в гостиной послышался шорох.
— Сейчас пап! Иду!
Ира замерла в дверях с бокалом воды в одной руке и с таблеткой в другой. От увиденного она выронила бокал на пол, и он разбился на мелкие кусочки, порезав Ире ногу. Боли она не почувствовала, ее глаза устремились только вперед. Мама приняла сидячую позу в гробу. Белая простынь медленно сползала со лба, открывая бледное лицо. Ира, как и ее отец, не могла пошевелится, не понимая, что происходит.
Она подумала, что мама на самом деле не умерла, и уже хотела кинуться к ней на шею с объятиями, но ее остановил отец, преградив путь рукой.
— Ира, не подходи к ней!
Мама повернула голову на звук голоса. Глаза ее были впалыми, серыми, за мутной пленкой не было видно зрачков, кожа была синяя с черными прожилками, из ран сочилась темно-алая кровь. Она оголила черные десны и зарычала.
— Ма-ам! — испуганно, дрожащим голосом сказала Ира.
— Ира, отойди подальше!
Мама стала вылезать из гроба, как паук вылезает из своего убежища. Уперев руки в его края, она не удержала равновесие и вместе с ним перевернулась на пол. Гроб почти полностью упал на маму, накрыв ее с головой. Послышался хруст ломающихся костей. Пока она копошилась, пытаясь выбраться из-под него, папа приказал Ире собирать самые необходимые вещи. Она кинулась исполнять приказ. От волнения руки тряслись, не слушались, она не могла сообразить, что где лежит и что нужно взять с собой. Биение сердца отбойным молотком стучало в голове, заглушая звуки вокруг.
Из гостиной послышался шум, папа пытался забаррикадировать вход, преградив путь маме. Он пододвинул диван, подтащил комод и накидал сверху стульев. Мама почти выбралась из-под гроба, временно удерживающего ее.
— Нам пора уходить! — закричал отец, завершив последнюю перестановку мебели. — Это ее долго не удержит!
Мама кинулась на баррикаду, вцепившись в папину руку. Силы у нее оказалось немало, она рывком дернула его к себе и укусила за левую руку, чуть выше запястья. Боль была ослепляющей, папа издал пронзительный крик, кровь ручейком потекла по руке. Он резким движением оттолкнул маму. Та, кто недавно была его женой отшатнулась, вырвав из его руки кусок плоти. По ее шее мелкими струйками стекала кровь. Она смотрела на папу отсутствующим взглядом, ее волновал только кусок мяса, который она медленно пережевывала.
Прикрывая рукой рваную рану, папа бросился на кухню за бинтом. Подбежавшая Ирина трясущимися руками рылась в аптечке, глядя на истекающую кровью дыру над запястьем. Руки отказывались ее слушаться. Ира злилась. «Да соберись же ты!» — приказала она самой себе. Команда сработала, она немного успокоилась. Наматывая бинт на руку отца, Ира нервно оглядывалась в сторону матери, которая тянула к ним свои руки сквозь препятствие.
— Пап! Что это было?... Она ведь была мертвая?...
— Я не знаю, дочка! Я не знаю, почему она ожила. Ей-богу, не знаю!
— А разве мертвые могут ходить?
— Теперь, видимо, да. Твоя мама бы смогла ответить на этот вопрос, — сказал папа, оглядываясь с грустью на ту, кто недавно была его женой. — Могу только предположить, что это какая-то шутка природы.
— Что будем делать, пап?
— Езжай к тете Свете с дядей Димой, поняла? — это были друзья родителей, которые жили на холме ближе к лесу.
— А как же ты? Я одна боюсь.