Пришлось оглянуться на дракона.
— Действуй, — хладнокровно кивнул тот. — Как только будешь на месте, я схвачу координаты и прыгну следом.
— Ладно, — я вытер вспотевшие ладони о штаны, и занёс ногу над чёрной дырой.
— Подожди, Макси, — вдруг сказала Зара.
Я застыл.
— Ты таки подсунула ему недействующий портал, а теперь раскаиваешься? — спросил Дикий Бизон.
— Нет.
— То есть, даже не раскаиваешься.
Не обращая внимания на его подтрунивания, Зара повернулась ко мне.
— Хочу тебя предупредить, братик, — сказала она. — Там, на Земле... Тебя наверняка будут ждать.
Я моргнул.
— Но я думал, это ТЫ хотела избавиться от конкурента...
— Очередь к престолу Заковии несколько длиннее, чем ты можешь представить, — пояснила она. — А ты кажешься не слишком трудной добычей, так что многие захотят попытать счастья.
— Старый добрый метод хождения по головам? — криво усмехнулся я.
— Для королевств особого рода, занимать трон, убив предшественника, — старая, освященная веками традиция, — радостно сообщил Руперт.
— И сколько у меня... конкурентов?
Не то, чтобы меня искренне заинтересовал трон. Просто в живых остаться хотелось.
— Пять, шесть... — Зара пожала плечами. — Я не знаю, кто из принцев уже вступил в игру. Но советую не доверять никому. БУКВАЛЬНО.
— Когда вернусь, — я решительно направился к кляксе. — Я хочу услышать всю историю.
— Если вернёшься, — поправил Руперт. — С такими родственниками и врагов не надо.
— Посмотрим, — невольно повторив слова сестрицы, я решительно шагнул в дыру, и...
Голуби. Туристы. Похожие на пирожные с разноцветной глазурью маковки храма...
Москва. Я дома.
— А ничего так местечко, — меня охватило дежавю. — Подходящее.
Руперт, как ни в чём ни бывало, стоял рядом и оглядывался с таким хозяйским видом, словно собирался купить Мавзолей и немалый кусок Кремлёвской стены в придачу.
Я заметил его слишком поздно.
Паренёк, почти подросток, в видавшем виды пуховике и шапке-петушок. Обычный московский щипач, на Красной площади таких-пруд пруди.
Вероятно, с интересом разглядывающего окрестности Руперта пацан принял за туриста... И нацелился на чемоданчик.
Мальчишка, набирая скорость, бросился мимо нас, его рука отработанным движением ухватила ручку чемодана, а потом...
Чемодан с глухим стуком грохнулся на мостовую, пацан приземлился рядом.
Руперт с интересом уставился на парнишку.
Тот всё ещё барахтался на камнях. Бедняга никак не мог осознать, что с виду небольшой стильный кейс окажется НАСТОЛЬКО тяжелым.
— Ах ты, ворюга! — опомнился дракон. — Вот я тебя сейчас...
И начал раздуваться.
— Руперт, не смей!
Но он не реагировал.
Я услышал хорошо знакомый сосущий звук набираемого воздуха... Сейчас от парнишки не останется даже косточек, а мы ударимся в бега.
Что-то мне не везёт в родных пенатах: то РПГ, то огнемёт марки "Дракон".
Если ФСБ когда-нибудь соединит все концы и поймёт, что ниточки ведут ко мне...
С разбегу я бросился на Руперта, стремясь повалить того на землю — чтобы струя огня прошла мимо воришки...
Ничего не произошло.
В смысле, упасть-то мы упали. Но никаких языков пламени, никаких клубов дыма.