— Да!
— Тогда жду вас всех снаружи. Выведу из леса.
В городе было немноголюдно. Наверное, это потому, что лыжный сезон еще не начался, и туристов было мало. Томми и Марк ушли искать спортивный магазин. Милли потащила Трейси искать горячие источники и сувенирные магазины. Крис исчез еще тогда, когда мы были в лесу. Остались только я, Ирен и Локки. Ирен, окинув меня взглядом, схватила за руку Локки и собиралась уходить, но я ее остановила.
— Извини, Локки, — я взглянула на парня. — Можешь догнать Марка с Томми и пойти с ними. У нас тут есть одно дело.
Я взяла Ирен за запястье и потащила в сторону города. Она пыталась вырваться, но моя хватка была стальная.
— Подожди! — она попыталась разогнуть мои пальцы. — Не тяни, мне больно!
— Извини. Еще немного.
Через несколько метров я увидела маленький ресторанчик с тремя столиками на улице. Усадив Ирен за свободный столик, я села напротив ее.
— Теперь мы можем нормально поговорить, — я все еще держала ее руку, боясь, что она убежит.
— Не можем!
— Ты ведь хочешь меня выслушать.
— Не хочу, — она перестала вырываться и просто смотрела на меня.
— Тогда я прошу тебя выслушать меня, — умоляла я.
— Обещай, что все расскажешь.
— Не обещаю, — я опять схватила ее за руку, так как она опять пыталась сбежать. — Но постараюсь рассказать как можно больше.
Я с надеждой посмотрела на нее. Ирен не знала что делать. Она несколько секунд стояла неподвижно, но потом все же села.
— Тогда возьми что-нибудь попить. У меня в горле пересохло.
— Хорошо, — я облегченно улыбнулась. — Не против, если это будет простая вода? Я не взяла кошелек с рюкзака.
Ирен кивнула. Когда нам принесли воду, я начала разговор.
— В общем, все по порядку. Итак, Фред и правда сейчас отсутствует. Дело в том, что я его… выгнала.
— Что?! — Ирен подавилась водой.
— Мы сильно поссорились, и я его выгнала. Окончательно.
— Но как? Он теперь не вернется?
— Уверена, что он теперь и на милю не приблизится к моему дому, — я сделала акцент на слове «моему». — Думаю, я его хорошенько припугнула.
— Локки знает? — её тон стал серьезным.
— Да, — тихо ответила я. — Я не говорила тебе, так как не хотела волновать. У тебя и своих проблем много.
— Ладно… — Ирен немного успокоилась. — Дальше.
— Насчет Криса, — я на секунду задумалась, — Тут я и сама не до конца понимаю. Так получилось, что недавно у нас завязался разговор. Так, о мелочах. Потом еще один, и еще — мы часто разговаривали после школы.
— О чем же ВЫ можете разговаривать? — перебила она меня.
— Ну, о многом. В основном о книгах, — я говорила вполне убедительно, так как с одной стороны это была правда.
— Значит, — она пристально посмотрела на меня. — Вы теперь как бы друзья?
— Ну… Собеседники.
— Понятно. Поэтому ты так часто пропадала и не звонила мне?
— Ну, да, — я виновато потупила взгляд. — Я не говорила тебе, потому что вы все считаете его странным.
Минуту Ирен сверлила меня взглядом.
— Что ж, — она тяжело вздохнула и улыбнулась. — Я рада, что хоть что-то прояснилось. Тем более, должен же у тебя в кой-то веке появится парень.
— Ну уж нет! — вспылила я.
— Да ладно тебе! — Ирен засмеялась.
Я обрадовалась, что теперь между нами было все в порядке. Мы еще несколько минут просидели за столиком, говоря о разных мелочах.
— Ладно, — она встала и потянулась. — Мне нужно еще найти Локки. Мы должны заскочить в один магазин. Ты с нами?
— Идите вдвоем. Я еще хочу оглянуть город.
— Тогда ладно.
Когда она убежала я обессилено свалилась на стул.
— Неплохо врешь, — послышалось сбоку.
Я подскочила от неожиданности. Возле меня, на том стуле, где только что сидела Ирен, теперь устроился Крис.