— О, — губы парня искривились в улыбке. — Так мы теперь семья? Тогда давай без суффиксов.
— Да. — румянец перешел с щек на шею и уши. — Хорошо.
— Я рад. — рука Широ потянулась к ее, схватив тонкие девичьи пальцы и крепко те сжав.
— Я… я тоже. — от неуверенной, но искренней улыбки в груди потеплело. Его горло сжало тисками.
— Что-то еще произошло? — маг попытался встать, кривясь от боли во всем теле. Цепи горели, Авалон — лечил. Приятных ощущений при волшбе можно не ожидать, по крайней мере, ближайшее время.
— Аозаки-сан сказала, что тебе еще рано вставать! — Сакура подпрыгнула на ноги, прижав руки к груди, не решаясь надавить и заставить нового друга лечь обратно. Что, как отметил сам Широ, было до безобразия мило.
— Я не стеклянный. И говорил же, без суффиксов. — хрустнул шеей младший Эмия, даже стоять было больно, но лежать дальше желания не было абсолютно. Лучше потерпеть, чем страдать от скуки. Он положил руку на плечо взволнованный Сакуры и широко улыбнулся. — Спасибо тебе. За то, что смотрела за мной и помогала отцу с Токо.
Бывшая Мато опустила голову, пряча лицо за челкой. На мгновение рыжику показалось, что из ее ушей и головы пошел пар. Просто показалось. Он уже хотел как-нибудь пошутить, чтобы развеять неловкую атмосферу, но тихий всхлип заставил его замереть на полуслове.
— Что такое? — лёгкие нотки паники в его голосе вывели Сакуру из прострации. Она подняла голову и быстро утерла две дорожки слез, блестящих на щеках.
— Н-нет, — длинные, фиолетовые, прекрасные и шелковистые волосы взметнулись от ее слишком резкого отрицательного покачивания головой. — П-просто… Спасибо тебе.
«Я же просто поблагодарил. — ошеломленный парень не задумываясь стиснул пискнувшую, но не упирающуюся девочку в объятьях, начав гладить мягкие волосы, ощущая запах шампуня с ароматом сакуры. — Боги. — он сдержал содрогание от пришедших в голову мыслей о том, что ей пришлось пережить. — Жаль, как же жаль, что душа Зокена не у меня…» — в воспоминаниях вспыли несколько безумных ритуалов, данных смертным Бисмаэль, и нужных лишь ради причинения как можно большей боли душе врага.
Впервые он не пожалел, что прочитал те бесполезные фолианты с мерзкой магией. Большую часть всех накопленных знаний напрямую он никогда в жизни не применял, используя их только ради того, чтобы разрушить чары очередного фанатика-оккультиста, решившего, что жизни жителей империи ничего не стоят по сравнению с его целями.
Широ сжал за спиной Сакуры кулак, впиваясь отросшими за неделю ногтями в кожу, чувствуя, как она становится влажной от текущей крови. То была не его жизнь. То был не он. Все осталось там, за границей смерти, в измерении хаоса. Сгнило вместе с его плотью, истлело с одеждой, заржавело и рассыпалось в прах с магическим, пылающим эфиром мечом, поддавшись влиянию мерзких энергий.
Он прекрасно жил и без этих воспоминаний. Их наличие не должно что-либо изменить.
По крайней мере, он на это надеялся.
Размазав четыре капельки крови, успевшие вытечь из почти мгновенно заживших ранок по ладони, чтобы не запачкать Сакуру, Широ отстранился от девочки, возвращая то же выражение лица, которое она видела до этого.
Нельзя жалеть. Нельзя погрязнуть в былом. Он должен жить дальше. Ради отца, Токо, Шики, Сакуры… Себя.
— Всегда пожалуйста. — шутливо поклонился рыжик, придурковато улыбнувшись. Неловкая атмосфера развеялась. Девочка мило хихикнула. — Я всегда буду на твоей стороне. — ухмылка сменилась теплой улыбкой.
Возможно, он сможет забыть былое, помогая своей семье? Людям? Он очень хотел верить в это, но сомневался, что такие грехи возможно замолить или просить. Даже если святые ножны Артура не отвергли его, он не будет достоин прощения.
Никогда. Это его груз на веки веков, до скончания времен.
— Пойдем, — потянул засмущавшуюся Сакуру рыжик, сцапав ее руку своей. — Я жуть как голоден. — девочка не упиралась, безропотно следуя за парнем, не скрывая своей улыбки полной облегчения и благодарности, направленной на него. Его улыбка успокаивала, дарила тепло растекающееся в груди.
***
Ничего не длится вечно…