— Я… регистрироваться пришёл, — сказал Валера. От этой фразы веяло чем-то неприятным, будто сдаёшься на милость врагу, который может сделать с тобой всё что угодно.
— Хорошо! — с широкой улыбкой ответила девушка. — Я выдам вам временный пропуск. Можно, пожалуйста, паспорт?
Валера на мгновение забылся, вытаскивая из карманов пиджака всё подряд: на стол легли паспорт и все визитки. Девушка протянула руку за паспортом и замерла. Её лицо слегка побледнело.
— П-подождите с-секунду, — пропищала и стала копаться в бумагах. Наконец, выудила листок. Несколько раз посмотрела то на него, то на Валеру.
— Паспорт можете забрать, — сказала девушка торопливо, выбежала из-за стойки и протянула руку к одному из двух столбиков, которые являлись частью ограждения. Раздался писк, ограждение открылось для прохода. — Прошу за мной!
1.4
Валера собрал всё со стойки и пошёл вслед за девушкой. По достаточно узким и пустым коридорам они добрались до обитой кожей двери.
Девушка нервно поправила на себе одежду, выдохнула и забарабанила маленьким кулачком по дверному косяку. Не дожидаясь ответа, всунула голову внутрь помещения.
— Семён Евгеньевич!..
— Нина! — грозно сказал мужской голос. — Почему без звонка?
— Так вы же просили тогда! Я же помню, я всё помню!
Девушка широко отворила дверь и слегка подтолкнула Валеру. Тот сделал шаг вперёд, оказавшись в большом кабинете, где за столом, грозно сдвинув брови, сидел его старый знакомый «человек из Эннеи».
Семён Евгеньевич, увидев прибывшего, разом подобрел, деликатно шикнул на девушку: «Благодарю», и встал из-за стола, протягивая руку Валере.
— Добро пожаловать туда, где вам рады как нигде!
Валера пожал руку, но дружелюбному тону не поверил — свежи ещё воспоминания о вербовке, которая происходила при каждой их встрече.
— Присаживайтесь! — Семён указал на стул напротив и сам последовал своему совету. — С чем к нам пожаловали?
— Мне нужно зарегистрироваться. Это ведь обязательное условие моего пребывания в городе, так?
— Совершенно верно.
Семён нажал на кнопку телефона, лежавшего на столе. Подождал, пока на том конце ответят.
— Светочка! Загляни, пожалуйста, ко мне.
Валера молчал и смотрел по сторонам, тогда как его собеседник положил трубку.
— Сейчас мы вам всё организуем, — сказал тот, — и в ближайшие три дня можете не беспокоиться. Но потом снова сюда. И снова, и снова. — Пожал плечами. — Таковы правила.
— Конечно, никому же не нужно, чтобы меня искали по всему городу с собаками, как злостного нарушителя, — отреагировал Валера.
— Вы нас уж совсем полицаями выставляете, — с ноткой обиды в голосе протянул Семён, — чтобы такое произошло, нужно совершить целое преступление. Вы же это не планируете, правда?
— Нет.
— И замечательно! — К Семёну вернулось воодушевление. — Но я хочу сказать, что жёсткие порядки относятся только к тем, кто… по каким-то причинам не хочет вести дела с Эннеей. Если же вы сделаете, наконец, выбор в нашу пользу, то всё сразу станет намного проще!..
— Я пока не собираюсь менять своё решение, — констатировал Валера.
В этот момент дверь кабинета открылась, и вошла светловолосая девушка в круглых очках и с серой шерстяной шалью на плечах.