— Давай, Валегра, — зазывал в нетерпении Гуннар. — Посидим, поболтаем! Я здесь последний день, потом будет самолёт домой, и мы можем вообще не увидеться. Или есть ещё тема: твоё участие в делах с Культом Девятого Дня. Мы, в Эннее, любим иногда это обсуждать!
Гуннар открыл дверь и освободил место. Валера думал несколько секунд и, наконец, забрался в лимузин. «Я только недавно видел другого Лидера из Эннеи, Дениса Заславского, и эта встреча стала для него смертельной. Если и этот окажется сумасшедшим, то Эннея не заслуживает доверия».
Внутри была сплошь чёрная обивка, тонированные стёкла скрывали их от окружающих (Валере сразу вспомнилось, как его везли в гостиницу после смерти Дениса — неприятные ассоциации). Напротив располагался ещё один ряд кресел, между ними стоял небольшой столик с бутылками и рюмками. Гуннар показался Валере раза в два старше него, но в отличие от всех знакомых людей околопенсионного возраста, был одет необычно: кожаные штаны и жилетка, футболка с непонятным рисунком и названием на чужом языке, тканевые браслеты на татуированных предплечьях. Он дал команду водителю, и лимузин поехал.
— Что-нибудь выпьешь? — предложил Гуннар. — Водка? Джин с магртини?
— Я не пью.
Гуннар подозрительно посмотрел на Валеру и наполнил себе рюмку.
— Ну, тем не менее — за грусских атомщиков, таинственных и беспощадных, имеющих знания, что не снились остальным. — Он опустошил рюмку и скорчил лицо. — Как же я доволен, что наконец увидел вживую одного из вас.
— Не думаю, что у меня есть знания, которые заинтересовали бы Эннею или кого бы то ни было, — с сомнением отозвался Валера. Каждую секунду он был настороже, готовясь к худшему развитию событий. Неизвестно, что в голове у этого иностранца, так хорошо разговаривавшего по-русски.
— Тебе может казаться, что нас всех обучали одному, но это далеко не так. Покопайся в твоей голове — найдёшь тайны, стоящие очень много денег. Поэтому ваши и сидят в тайгах и лесах. — Гуннар заметил, что Валера посуровел, быстро поправился: — Но я не такой, можешь оставить свои тайны себе. Лучше сделай вот что: я читал о том, что случилось с Культом, их базой в лесу, и Алиной Заславской, но хотел бы послушать того, кто всё это видел. Пожалуйста.
1.5
Валера начал вспоминать: без лишних подробностей, без упоминания Сени и его друзей, почти так же, как в своё время докладывал на допросах Эннеи. На середине рассказа во время очередной остановки лимузина водитель сказал, что они прибыли на место. Гуннар выскочил из машины, придержал дверь для Валеры и повёл его в здание, напоминавшее гостиницу. Валера несколько раз останавливал рассказ, но Гуннар жестами настаивал на продолжении, пока они проходили стойку регистрации и получали ключи, поднимались по широкой лестнице, обитой коврами, на третий этаж и заходили в просторный номер. Из гостиной с широким диваном и гигантским плоским телевизором они переместились в комнату, похожую на кабинет для совещаний: большой стол, с десяток просторных кресел, доска для рисования на стене с каким-то диаграммами. И панорамное окно во всю стену, из которого открывался достаточно красивый вид на город.
Ещё добрых полчаса Валера выуживал из памяти события, поросшие мхом времени. Гуннар успел достать откуда-то бутылку с рюмкой и иногда пригубливал, продолжая очень внимательно слушать.
— А сегодня я решил приехать в город, чтобы… просто посмотреть на него, зная, что никто за мной не гонится и никто не желает моей смерти, — закончил Валера.
— Любопытно, — ответил Гуннар и расстроено вздохнул. — Но именно это я и читал во всех сводках. Я надеялся, конечно, что услышу что-то новое. То, что не совсем можно сообщать официальным лицам.
— И чем же ты отличаешься от официального лица? — спросил Валера без обиняков.
Гуннар рассмеялся.
— В самом деле. Ни дать ни взять. Значит, есть что-то такое, а?
— Я этого не говорил.
— Ах-ха-ха, точно, точно! Валегра, ты — лис! Надо за это выпить!
Валера встал из-за стола.
— Послушай, я не собирался каждому встречному-поперечному рассказывать то, что и так всем известно. Поэтому выкладывай, что тебе от меня нужно?
— Нужно? Это общение! Мы, заблудшие души, должны быть близко, должны, кхм, дегржаться вместе!
Валера вспомнил, сколько всего наговорила Ксения тогда в гостинице.
— И что, этой вашей «организации, которая контролирует сущность металла», понадобился карманный атомщик? Решил меня вербовать?
На лице у Гуннара отразился весь спектр эмоций, от гнева до печали. Но по итогу говорить он стал медленно и вкрадчиво:
— Титаниус не нуждается в атомщиках, Валегра. А если ты когда-нибудь захочешь пойти ко мне, то будешь, кхм, отбиграться на общих условиях, пусть я тебя и очень сильно уважаю. Никаких поблажек. А желающих-то хватает… На самом деле, я доволен тем, что ты отказал Эннее. И удивлён, что больше никто не попытался на тебя выйти.