— Вот кто тебя за язык тянул? — злобным тоном сказала Дарья, обращаясь к Валере. Затем уже обратилась к другу. — Сеня, давай-ка мы лучше по домам пойдём.
— Да, наверное, пора, — пролепетал парень.
Дарья заглянула к Глебу, тот вышел из комнаты с рюкзаком. Сеня, из которого будто вынули батарейки, послушно стоял в прихожей. Один раз он выразил смутное желание помочь убрать со стола, но Валера уверил, что способен сделать всё сам. Дарья взяла прощальное слово и думала минуту, скрепя зубами, прежде чем произнести:
— С одной стороны спасибо, а с другой… не спасибо. До встречи.
Молодёжь ушла, Валера остался один. Начиная с завтрашнего дня у него перерыв в обучении, поэтому досуг придётся планировать самостоятельно. Можно, например, заняться готовкой, а то от покупной еды уже подташнивает.
Перемыв всю посуду, Валера занялся мозолями на ногах: по заветам деревенской жизни и отцовского опыта он разбил несколько яиц, убрав белки с желтками в пищевой контейнер. Плёнку с внутренней части скорлупы наложил на самые пострадавшие части ступней.
Потом читал книгу, стирал одежду и просто наслаждался вечером тишины, хотя город давал о себе знать из-за закрытых окон. Перед сном убрал телефон с зарядки и стал вспоминать, каким образом совершаются звонки.
Сначала из глубин сознания поднялось раздражение, ведь приходилось иметь дело с клятой техникой, но, если подумать, то это ведь удобно, когда с каждым гудком расстояние до человека уменьшается.
Валера как обычно проснулся рано, но приходилось силой заставлять себя не вставать. В какой момент позвонить Алине? Наверное, не в семь утра. Но сейчас, когда она — Лидер Культа, может, ответственность вынуждает её переделать распорядок дня?
На завтрак была яичница с остатками давешнего ужина, также Валера наметил два последующих приёма пищи. Пришлось покопаться в шкафах квартиры, чтобы найти утюг — нужно выглядеть хорошо. Ещё монотонная глажка позволила немного уменьшить волнение.
Пробило около девяти часов, наконец, Валера взялся за телефон. Руки стали еле заметно трястись. С белой картонки он перенёс цифры на экран и нажал на «вызов». Три гудка, после чего заговорил жизнерадостный голос.
— Алина Заславская слушает!
— Эт-то я, В-валера. Зд-д-дравствуй.
— О, Валера! Рада тебя слышать! Ты придёшь сегодня ко мне в гости?
— Ес-сли ты п-п-приглашаешь…
— Конечно! Приезжай к одиннадцати, я как раз буду свободна. Не обещаю на сто процентов, но почти наверняка.
— Х-х-хорошо.
— Окей, тогда до встречи!
Валера так вспотел после разговора, что был вынужден принять душ. После этого снова принялся за книжку — всё равно делать почти нечего, нужно только переждать время до выхода из квартиры. Через полчаса в замке входной двери повернулся ключ — это был Сеня, с виду слегка помятый.
— Привет, Валерт!
— Здравствуй! Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Да вот. — Сеня махнул рукой. — Нужно кое-какие бумаги найти. Не собираюсь тебя отвлекать.
Валера вспомнил эпизод прошедшего вечера.
— Тебе не хочется слышать о Лебенслихт?
Сеня очень глубоко и шумно вздохнул.