Будь я коммерсантом, а не авантюристом по природе, и не виси надо мной трёхмесячный счетчик с обязательством войти в топ-5 процентов от вступивших одновременно со мной в игру игроков, я может, так бы и поступил. Но в свете последнего факта стратегия дальнейшего развития только в нубятнике была слишком рискованной. Кто его знает, какие возможности по прокачке есть за пределами нубятника? Пока я буду тут пыжиться в относительной безопасности и качаться на всякой мелочи, считая себя вполне успешным, можно слишком отстать от пяти процентов самых успешных игроков. Так что пришлось утешиться исконной славянской пословицей — не в деньгах счастье.
Вскоре я вышел из чащи и испустил вздох облегчения. Все мои ценные призы были теперь в относительной безопасности. Остановился у гранитного родничка и вволю напился. Вспомнив о необходимости быть осторожным, я выщелкнул стрелы без яда из первого снаряженного магазина и окунул каждую в склянку с гадючьим ядом, отметив, что яда осталось совсем немного. Тут же вспомнил, что, прокачиваясь неподалёку отсюда в горах, я несколько раз слышал подозрительное шипение у одного из склонов. Поскольку солнце было в самом зените, ядовитые змеи вполне могли сейчас греться на солнцепеке, надо было лишь тщательнее поискать их. Через пять минут я уже был на месте, и, тихонько передвигаясь, чтобы не выдать себя змеям, чутко улавливающим любые вибрации, принялся за поиск. Совсем скоро я действительно обнаружил целое гнездо лежащих друг на друге и свившихся в кольца крупных серых змей. Надпись над одной из них гласила:
Я мало знаю о змеях, но что гюрзы ядовиты, так это точно. Надо было выбрать способ охоты, при котором я мог разжиться ценным ядом без лишнего риска.
Вначале я подумал было расстрелять их метров с пяти из арбалета, но продемонстрировать такую точность стрельбы по мелкой мишени я был пока не готов. Маловероятно, что эти пять или шесть хищных змей будут мирно лежать, давая мне возможность стрелять, как в тире, скорее всего тут же ломанут на меня на разборки. Также вполне возможно, что яд гадюки на них не подействует, что резко уменьшит убойную силу арбалетных стрел. В итоге все, что я получу, схватку с кучей подраненных и очень злых ядовитых змей, каждая из которых по длине превосходит моего персонажа.
Были и еще два варианта — лупить по змеям тяжёлым копьем как дубиной, или раздобыть валун потяжелее и обрушить прямо на гнездо. Второй вариант вначале показался мне значительно более безопасным, может, камень, если и не убьёт сразу гюрз, придавит их, лишив мобильности, после чего можно будет издалека их добивать. Я не хотел проверять, насколько быстр именно этот вид змей, поскольку помнил, что некоторые из ядовитых змей могут передвигаться со скоростью человека. А скорость гнома еще меньше, чем у человека. Но и тут была засада. Я вспомнил все же, что во время моих тренировок брошенные крупные камни всегда потом катились, не желая оставаться на месте. Пожалуй, я так только раздразню змей и сагрю их на себя. Нет, надежного варианта у меня все же не было.
Здравый смысл возобладал, и я решил вернуться к охоте на гюрз попозже, когда придумаю достойный вариант. А пока решил пойти сдать мои ценные трофеи скупщикам и оставить часть полученного золота в арендованной комнате в таверне. На всякий случай, чтобы было с чего раскручиваться, если вдруг меня грохнет какой-нибудь хищник в нубятнике, и я не успею или не смогу потом подобрать свои вещи. Или их подберет кто-нибудь другой, не дожидаясь, пока я успею до них добраться.