***
Ренар уже побросал полученные вещи в рюкзак, когда что-то заставило его оглянуться — и он почти не удивился, увидев Наяну. Сложив кончики пальцев, девушка устроилась в кресле.
— Хочешь совет?
Ренар удержался от того, чтобы буркнуть что-нибудь язвительное, досчитал до десяти, подумал и ответил:
— Да.
— Переночуй в другом месте. И не слушай ничьих советов.
Юноша улыбнулся. Наяна напрягала и раздражала. Но, надо признать, определённое чувство юмора у неё было.
— И где мне ночевать?
— У меня, к примеру.
Около полуночи послышался топот, потом разговор в коридоре.
— Но он был тут. А теперь нет.
— Идиот, окно-то открыто. Ушёл.
— Ушёл… — вздохнул кто-то.
По улицам плыл звон колоколов. Ренар беспокойно поднял голову. Он совершенно не разбирался в колокольных сигналах, но они показались ему зловещими.
— Это не по наши души, — успокоила его Наяна, — Молись за своего друга.
С первыми лучами солнца Наяна подняла невыспавшегося Ренара и сообщила, что пора идти. Из города они выбрались без приключений, и очень скоро Наяна свернула с дороги и повела Ренара по лесу. И хоть она направлялась совсем не в сторону места встречи, за очередным поворотом, у большого валуна они увидели мирно спящую Хранительницу Свитка и воина, задумчиво бинтующего левую ногу.
[1] Celator (общ.)
Глава 3. Пленник
Искру потрясли за плечо. Девушка открыла глаза и села. Голова отдалась болью, всё тело было будто деревянным и двигаться вовсе не хотелось.
— Мышцы болят? — сочувственно спросил Ренар. — Ещё бы. Давай-давай, надо шевелиться.
Искра нехотя села и потянулась, и тут заметила, что их стало четверо.
Незнакомка стояла неподалёку и пристально разглядывала Хранительницу. Её фигуру скрывал зелёный плащ, хотя было тепло и необходимости в плаще не было. Искра тут же вскочила на ноги — ей было неуютно от того, что она сидит, когда эта женщина возвышается рядом. Но даже стоя смотреть в глаза незнакомке пришлось снизу вверх. А глаза эти были тёмные, бездонные, одновременно опасные и манящие. Искру будто окатили холодной водой, у неё перехватило дыхание.
— Искра! — Ренар попытался привлечь её внимание. — Это Наяна. Она из Ордена Тайн и хочет пойти с нами.
— Правда? — Искра поёжилась. Ей казалось, что никогда она не будет чувствовать себя спокойно рядом с Наяной.
— Что-то не так, госпожа Хранительница? — спросила новая знакомая и сделала шаг вперёд.
Взгляд Наяны вцепился в Искру, и она поняла, что не может отвернуться. Искре показалось, что какая-то её часть открыта для чужого присутствия. Захотелось спрятаться, и чужое присутствие тут же увеличилось. Непроизвольно Искра полностью изменила отношение и стала открываться: вытаскивать наружу то, что хотела бы скрыть, будто приглашая незваного гостя войти. Чужое присутствие исчезло. Всё это длилось куда меньше секунды, такой малый промежуток времени, что Искра даже удивилась, как можно было успеть всё это осознать.
Хранительница на миг зажмурилась и снова открыла глаза. Выражение лица Наяны почти не изменилось, но Искре показалось, что она видит во взгляде собеседницы любопытство, уважение и… страх?
— Нет, всё хорошо, — ответила Искра. Прошло так мало времени, что постороннему наблюдателю могло показаться, что она едва ли подумала над ответом.
— Да вы, похоже, поладите! — удивлённо воскликнул Ренар и улыбнулся.
— Может, и поладят, — с сомнением сказал Маиран.
Искра обернулась. Воин сидел немного позади неё, привалившись спиной к валуну.
— Ты как? — спросила девушка.
— Жить буду, — усмехнулся Маиран, — но устал, как собака. Давайте пойдём? Хочется уже убраться подальше.