— Очень скоро ты поймёшь, почему я выбрал именно её. А теперь знакомься… Это Изабелла, а это Лука, — я показал на них. — На остальных можешь не обращать внимания, ведь они лишь куклы.
— Добрый вечер, меня зовут Баал, — он по очереди подошёл к Изабелле и мальчику, чтобы поклониться в знак приветствия, а затем уставился на бугаёв. — Куклы?.. Я чувствую странную магию…
— Так-с… Уже достаточно времени прошло, силы восстановились… — я создал ещё двух кукол и объяснил в двух словах, как работает моя магия. — Ладно, в путь! У нас будет много времени на разговоры. Хочется покинуть эту дыру до темноты.
— Вперёд! Навстречу приключениям! — Изабелла была на удивление вдохновлена предстоящей поездкой.
— Лука, садись сзади, а мы втроём будем впереди, — я натянул капюшон и подошёл к Баалу. — Ты умеешь управлять лошадьми?
— Конечно.
— Тогда ты поведёшь. Нам нужно попасть на восток. Меня интересует деревня рудокопов, которая находится рядом с городом Ривендейл.
— До города дорогу знаю, а вот насчёт деревни…
— Ничего страшного. За пару медяков нам обязательно подскажут, — я кивком намекнул ему, что пора ехать. — Надеюсь, доберёмся мы без проблем…
Поездка заняла чуть больше времени, чем ожидалось. Я не учёл, что мы потратим целый день на зачистку пещеры с так называемыми «разбойниками», как по мне, это были обычные гопники, грабившие торговцев. Нас они посчитали лёгкой добычей и были за это наказаны, став новыми оболочками для кукол.
Одного удалось допросить, и он сдал их базу, где засело в общей сложности шестнадцать человек, не учитывая пятерых, которые устроили засаду. Это был четвёртый день, и в силу усталости я успел создать только тринадцать кукол, две из которых мы потеряли: одну в разведке, а вторая стала шахидом.
Огромную роль в обнаружении засады сыграл Баал. Как оказалось, он обладал магическим даром обнаружения жизни и магии, который и позволил застать засевших гопников врасплох. Однако на этом полезность моего товарища не закончилась…
Сказать, что он был профессиональным лучником — ничего не сказать. Мало того что он использовал хвост в качестве «пулемётной ленты», доставая стрелы пачками, так ещё и разил противником без промаха. Любая броня имела слабые места, и Баал умело их использовал. Хотя лесным гопникам было далеко до настоящих рыцарей.