В-третьих, этому хвостатому товарищу абсолютно нельзя было пить. Сам он и не собирался, это я его заставил во время одной из стоянок, но как оказалось, зря… Мало того что он напился уже после двух бутылок вина, так ещё и начал приставать к Изабелле, за что потом извинялся остаток пути. В общем, из этого кота был такой себе собутыльник.
Луке ещё рано было пить, Изабелле не особо понравился алкоголь, и она долго не могла понять, зачем же его нужно было пить. Я бы мог бухать в гордом одиночестве, но был один крайне неоднозначный нюанс, который с одной стороны помогал, а с другой портил жизнь…
Играясь с настройками своего сосуда, я активировал иммунитет ко всем возможным ядам. И к несчастью, алкоголь тоже был ядом, а потому совершенно на меня не действовал. В один вечер я выпил пять бутылок этой кислой и сухой бурды, но так и не почувствовал то, ради чего люди обычно пьют.
Пиво без водки — деньги на ветер… В моём же случае покупка любого алкоголя была бессмысленной тратой монет…
И пусть у меня их было в избытке, а ещё мы и в логове гопников неплохо так поживились, но тратить честно заработанное на алкоголь я не собирался. А вот погрустить о том, что я больше никогда не смогу напиться — это дело благое, ведь что мне ещё оставалось?
В последний день нашего путешествия мы решили остановиться в таверне небольшого городка. Спать в походных условиях было настолько некомфортно, насколько это вообще возможно. В первые дни оставаться в придорожных тавернах было не безопасно, но теперь, когда мы миновали с десяток крупных развилок и были почти в тысяче километров от Стоунхолла, можно было расслабиться и дать спине отдохнуть.
А ещё нам надо было собрать информацию о деревушке, которую я собирался купить. В течение месяца максимум двух её должен был поглотить Великий Магический Лес, а значит, цена на такую покупку должна была быть смешной. В теории, если бы всё было плохо, то я мог получить её бесплатно. Но чтобы провести переговоры с максимальной выгодой, требовалось собрать максимальное количество сведений.
И как же мне повезло, что я нашёл в таверне не просто беженца из этой деревни, но и кузнеца. И пока Баал с Лукой спали, мы с Изабеллой подсели ему на уши. Вот только ор на первом этаже таверны стоял такой, что приходилось кричать.
— Я дам тебе два золотых, если ответишь на мои вопросы! — громко предложил я.
— Сколько⁈ — мужик в возрасте и с толстенными пальцами меня явно не услышал.
— Пошли выйдем! — я жестом показал на дверь. — Я заплачу золотом!
— Золотом⁈ — буркнул он мне на ухо.
— Да! — я кивнул.
— Идём, — он встал первым, и косолапой походкой направился к двери, прихватив кружку с пивом.
— Неужели… — я устало вздохнул, наблюдая за этим коротышкой. — Изабелла, приглядывай за нами скрытно! А то твои сиськи его сильно отвлекают!
— А⁈ Чего⁉ — нахмурилась она.
— Просто наблюдай издалека, чтобы он тебя не увидел!
— Хорошо…
— Ну и дед, однако… — я шёл к выходу и бормотал себе под нос. — Ещё тот похотливый жеребец…
— А где твоя спутница? — спросил он, когда я вышел из таверны.
— Она пошла справить нужду, — соврал я на ходу. — Но речь сейчас о другом. Правильно ли я понял, что ты был кузнецом в деревне Хайрок?
— Я до сих пор кузнец! — возразил коротышка с картошкой вместо носа.
— Но ты родом из Хайрока?
— Меня нанимал тамошний лорд. Семь лет успел проработать. А что? — он вдруг прищурился. — Ты что-то говорил про золото…
— Если ответишь мне на вопросы про эту деревню, то я дам тебе два золотых. Идёт?
— Деньги вперёд! — а «гном» оказался намного более ушлым, чем казалось изначально.
— Одна монета сейчас, одна после разговора, — я протянул золотой.
— По рукам! — он ловким движением забрал монету и кинул в карман. — Спрашивай. Что тебя интересует?