Вдруг на карниз с другой стороны окна села чайка. Самая настоящая, довольно крупная чайка! Даша замерла, а птица глянула на неё как-то очень подозрительно. Один глаз у чайки был обведен черным кружком, что весьма необычно для чаек, насколько Даша знала.
Глаз в черной обводке смотрел особенно подозрительно. Даша застыла, ожидая, что чайка сейчас заговорит. Но та, постояв так пару мгновений, хлопнула крыльями и улетела. Даша мрачно посмотрела ей вслед. Хорошо бы как-то научиться отличать простых животных и птиц от духов. И научиться сознательно входить в мир духов. И вызывать белые крылья, как графиня. И много чего еще.
На улицах словно смешались сны и реальность — сплошное пограничье! Даша отошла от окна, потирая глаза. Пожалуй, если долго всматриваться в эту белёсую пелену, не заметишь, как в неё провалишься!
Но спать совсем не хотелось. Соседняя кровать, Алисы, тоже пуста. Даша переоделась и направилась на кухню. Немного подумав, она взяла с собой блокнот. Два белых камешка на обложке блеснули этак таинственно. Раньше блокнот всегда и всюду был при ней, это казалось совершенно естественным. Но теперь Дашу слегка раздражала и даже пугала необходимость везде таскать его с собой.
В Петербурге они сняли квартиру недалеко от центра и вот уже второй день ждали… непонятно, чего.
Проходя мимо двери в комнату сестер, она услышала приглушенный шепот, но постучать и войти не решилась. На кухне, за небольшим круглым столом сидели Алиса и Стефан. Оба молча смотрели в свои ноутбуки.
— Кхм, я вам тут не помешаю? — неловко спросила Даша.
Оба они выглядели очень занятыми — Алиса быстро что-то печатала, а её сын сосредоточенно водил мышкой.
— Нет, конечно, проходи! — встрепенулась тетка, несколько раз моргнув через круглые очки. — Не можешь уснуть? Белыми ночами у многих бессонница, даже у местных. Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю?
— Не надо. Да я и сама могу, — замотала головой Даша, — я просто посижу.
Последние дни Алиса изо всех сил старалась обо всех заботиться, а особенно о Даше. Но получалось у неё это как-то неуклюже. Впрочем, может быть, Даше так только кажется, потому что она не привыкла к женской заботе.
— Ну, готовить я всё-таки умею, — невпопад сказала тетка.
— Это спорно, — невозмутимо заметил Стефан, всё еще глядя в экран.
Даша мельком взглянула на его строгий профиль и вдруг поймала себя на мысли, что было бы здорово его нарисовать.
Алиса только сердито фыркнула.
Даша села на свободный стул и невольно покосилась на ноутбук тётки. Интересно, что она пишет, продолжение «Шаманских хроник»?
— Снова ищете необычные новости? — осторожно спросила Даша.
— Смотрю одним глазом, — отозвалась та, — но, думаю, это бесполезно. Вряд ли Сандра будет делать что-то заметное, сейчас ей важно заполучить карту. И тебя вместе с ней.
Даша вдруг подумала, а что если Сандра не будет подсылать своих «агентов», а явится за ней лично, сама? Что тогда Даша скажет ей? И что скажет она?
— А что карта, ничего нового? — спросила Алиса, как можно непринужденнее.
— Вроде бы нет, — пробормотала Даша, еще больше помрачнев. Было такое глупое чувство, что это из-за неё они вынуждены сидеть без дела и ждать.
Она положила блокнот на стол и принялась сердито его листать. Страницы испещрены старыми набросками и недавними записями. По словам графини, Даша не должна теперь «бояться блокнота», наоборот, ей следует пользоваться им как обычно, рисовать и писать всё, что её волнует. Чем больше своего духа шаман вкладывает в артефакт, тем лучше тот помогает ему взаимодействовать с другими духами. Вот так, что бы это ни значило!
Теперь в Дашином блокноте рисует не только Даша, но и Сердце Севера. Последнее, что самопроизвольно появилось на странице — это тонкая изломанная линия, в которой графиня опознала силуэт Петропавловского собора в Санкт-Петербурге. Как она и предполагала, это их следующий пункт. Но больше никаких уточнений не было. Где именно в городе искать осколок? У какого духа?
— Почему бы вам не поговорить с местными духами? — вдруг осенила Дашу простая и гениальная идея.
— Мы уже пытались, и я и Генрих, — вздохнула Алиса, — но они ничего об этом не знают. Точнее, говорят, что не знают… Понимаешь, разные части мира духов устроены по-разному. И связь с миром материи тоже бывает разная.
— Не очень понимаю, — Даша вся насторожилась, почуяв еще одну порцию знаний.
— Сложно объяснить, это надо смотреть.
— Для шамана больше важна практика, а не теория, — заметил Стефан, не отрывая взгляд от монитора.