— Получается, Сандре выгодно, чтобы мы собрали Сердце? — заметила Даша, когда они оказались с тёткой наедине.
— Ей не выгодно, чтобы Сердце оказалось у нас…
— Но тогда они могли бы просто похитить меня вместе с картой! Могли же, да? Зачем выманивать меня из театра в расчёте на помощь местных духов? И зачем потом душить? — только сейчас Даша осознала, что ведьмы ведут себя несколько странно.
Алиса еще раз вздохнула, садясь на свою кровать.
— Я вот сейчас понимаю, что мы никогда не понимали Сандру до конца, насколько далеко простирается её… её планы. Пару недель назад она объявилась, как ни в чём не бывало, показала мне венец Атлантиды и сказала, что теперь сама займётся твоим воспитанием. И потребует отдать ей карту, так как ты, мол — наследница Сердца.
«То же мне, воспитательница!» — с внезапной злостью подумала Даша. Она снова вспомнила холод, сковавший её тело и волю в том дворе-колодце…
— И она всерьёз думала, что ей так просто отдадут меня и карту?
— Она говорила и выглядела очень уверенно.
— Но ведь дед Синичкин и графиня говорили, что она не может сама воспользоваться венцом?
— Мы не знаем наверняка… — Алиса рассеянно смотрела куда-то себе под ноги, — возможно, она использует его не в полную силу. Возможно, за прошедшие годы она стала сильнее, чем раньше. Но, определенно, если она получит Сердце, она станет самым могущественным шаманом из всех.
Даша устало потёрла глаза. Слишком много неясностей, слишком много недомолвок.
— И что тогда? Что она будет делать, если поработит всех духов? Создаст свою армию шаманов, как хотела раньше?
Алиса ответила не сразу, мрачно задумавшись:
— Разные шаманы, как и простые люди, могут по-разному понимать некоторые вещи… И даже Сандра может быть в чём-то права.
— Права в том, что убивает и похищает людей ради власти? — вскинулась Даша. И мысленно добавила, «а про меня вспомнила, только когда я понадобилась ей для дела».
— Нет, это я не оправдываю, совсем наоборот! Но, знаешь, — Алиса встала и медленно подошла к окну, — ты, должно быть, заметила, что и ко мне в нашей семье относятся с недоверием.
— Из-за Генриха? — осторожно предположила Даша.
— Ну, да, и вообще… Понимаешь, с роднёй иногда бывает очень сложно общаться. Иногда, почти невозможно. Но ты всегда останешься частью семьи, а семья всегда остаётся частью тебя. Семья — это не только родители и самые ближайшие родственники, это, вообще, очень сложное понятие.
— Но, — Даша нервно сжала кулаки, — выбор всё равно остается, да? Вот как Генрих, он же выбрал светлую сторону, верно?
— Ну, да, — со вздохом повторила Алиса, — он выбрал нашу светлую сторону. Но выбирать порой не так просто, как кажется.
— Но Генрих…
— Так, пожалуй, на сегодня с нас хватит волнений! — тётка решительно тряхнула рыжими кудрями. — Давай-ка спать. Завтра с утра еще раз обсудим твоё колдовское обучение.
Даша недоверчиво хмыкнула. Она успела немного расспросить Лизу, когда они возвращались домой, и за эти полчаса узнала больше полезного, чем за все прошедшие дни!
— Может, лучше держать блокнот у тебя? — предположила она. — Так ведь безопаснее, тебя они не будут похищать?
— Нет, не думаю, — Алиса быстро качнула головой, — ты всё-таки хранитель, карта должна быть при тебе, иначе она перестанет работать. Лучше ты сама держись ближе к нам.
Опять строгий надзор. Да уж, героиня из неё — что надо!