Я кивнул.
— У меня уже есть опыт общения со смертью, па. Так что я догадался.
— И опять собираешься взять на себя чужую ответственность?
— Больше не чужую, — я усмехнулся, почувствовав в своём голосе ЕГО интонации. — Мы ведь одной крови.
— Значит, тебя ждут крупные неприятности.
— Ничего. У меня иммунитет.
— Все на Лимбе уже знают, что леди Шторм удалось залучить на службу настоящего дракона. Кланы объединятся, чтобы лишить её этого преимущества.
— Думаю, Кэсси с этим справится.
— Но ты можешь погибнуть, сын.
— Все мы, в конечном итоге, смертны.
— Знаешь, упрямством ты пошел не в меня…
— Должно же у меня быть хоть что-то своё.
Отец фыркнул, качнул головой, и… не знаю, что он сделал. Но в одной из земляных стен кельи открылся туннель.
Он был похож на обычную кроличью нору — вероятно, ею и являлся. Просто папаша сделал так, что я не мог увидеть выхода, пока мы с ним не поговорим.
Спасибо, хоть не оставил одного — искать путь самостоятельно, в качестве воспитательного подзатыльника.
Встав на карачки, и тем самым совершенно перечеркнув хоть какие-то намёки на достоинство, я пополз.
Гермиона оттягивала карман, полы халата путались в коленках. Один раз я наступил на пояс… В общем, пришлось ненадолго задержаться.
И вовсе не для того, чтобы завязать халат.
Просто… Я представил, как выползаю из норы, весь перемазанный в земле и в банном халате, и мне стало смешно.
Не из-за себя. А из-за новой леди Шторм.
К бабке не ходи: Кэсси так на меня разозлится из-за того, что я подмочу её репутацию…
В конце концов, она теперь богата.
И может позволить себе нанять киллера… Да хоть бы и саму себя — а чего?.. Главное, чтобы услуга была оплачена…
Перекрыв собой нору, как пробка — горлышко бутылки, я напыжился, и вообразил стильные чёрные джинсы, чёрную рубашку и такие же туфли. Деннице можно выглядеть стильно, а мне нет?
Выбравшись наконец-то на свет Божий, я узрел картину маслом.
Папаша был прав: по мою душу у подножия башни Шторм собрался чуть ни весь Лимб.
Здесь были: и главы сопредельных Кланов — барона Урсу я узнал даже без маски, по мегалитическому телосложению и громоподобному басу. Феникс вновь стал индюком — с красным носом, потешным хохолком и тощими ножками в обтягивающих алых чулках. Нет, правда. Хоть кто-нибудь ему скажет, что так уже больше не носят?..
Барон Оямацуи — о, наконец-то я запомнил!.. — стоял поодаль. Его нетрудно было опознать по роскошным доспехам и шлему в виде головы ящерицы.
Простите, саламандры.
В центре композиции стояла Кэсси.
Пардоньте. Опять ошибся. Леди Шторм.
В платье цвета дыма — с узким корсажем и широкой юбкой, с замысловатой причёской, унизанной чёрными брюликами, от чего казалось, что у неё в волосах запуталось несколько майских жуков… И такой холодной улыбкой, что её можно было продавать в жаркие страны — лёд морозить.
Я ей помахал.
— Кассандра, лапочка, выглядишь на миллион!
Впервые я видел опасную девушку в платье.
— Где ты был?..
Ни тебе «привет», ни «как дела»… Узнаю старую добрую Кэсси, никаких сантиментов, сразу к делу.
— Да я тут… — оглянувшись, я увидел за спиной сплошную каменную стену. Никаких намёков на нору, никаких следов отца.
Ясно. Нечто в этом духе я и подозревал.