Глава 32
III
— Манфред? — зазвенел металлом безжизненный голос из вокса.
— Фрида? — ответил он. — Вот уж не думал услышать
— Манфред, ты один? — перебила его Фридевига.
Чародей оглядел сидевших на сиденье напротив Адису и Максимилиана.
— Да.
Вокс немного помолчал, монотонно шумя и тихонько поскрипывая.
— Приезжай. Срочно, — отрывисто произнесла Фридевига, и вокс умолк.
— Хм… как интересно, — пробормотал Манфред.
Чародей потер большим пальцем лоб, задумчиво глядя на плоскость восьмигранной коробки. Захлопнул ее и сунул в карман.
— Ну что ж… — хмыкнул он. — Планы меняются. Адиса, будь так любезен.
Мустаим молча занес огромный кулак и оглушительно бухнул в стенку кареты за собой.
IV
Фридевига фон Хаупен привыкла ни в чем себе не отказывать. Это касалось и жилья. Жилья — в первую очередь. Если дом не является самым роскошным и красивым, в чем тогда вообще смысл богатства и власти? Будь у нее возможность, госпожа консилиатор выстроила бы себе дворец напротив Гольденштернского. И такой, чтобы дом императорской семьи казался несчастной халупой. Однако даже владычица всея Ложи не могла позволить себе всего, чего желала, поэтому приходилось довольствоваться личным дворцом, окна которого выходили на Фалькенфесте — древний неприступный замок на Аурумском острове в излучине Риназа, служивший резиденцией королей и императоров больше восьмисот лет.
Лишь девяносто три года назад императоры переехали в купленный у какого-то барона замок в тридцати милях от столицы, подальше от суеты разросшегося шумного и грязного города. Вскоре тот замок стараниями именитых ландрийских архитекторов и стал Гольденштернским дворцом. Это было одно из двух достижений в короткой жизни и еще более коротком правлении кайзера Иоанна, сына великого Ландрийского Льва, завоевавшего Шамсит. Вторым было рождение будущего императора Вильгельма Первого.
V
Смутное предчувствие и туманная догадка посетили Манфреда, едва он переступил порог «ледяного» дворца. Манфред был не самым желанным гостем у сестры, а сейчас, когда семейное гнездышко Фридевиги стало узилищем любимого сына, сюда не пускали никого.
Его пустили без вопросов, велев оставить прислугу.
Манфреда провели в левое крыло, где располагались спальни. Чародей шел, чувствуя тяжелое, давящее поле охранных и защитных сигилей и печатей, гасящих любое чародейство, кроме хозяйки дворца.
Было необычайно тихо. Даже по меркам дома Фридевиги фон Хаупен.