— Это здание светлой гимназии, — пояснил Эмманил. Сейчас справа будет стадион. На нем проводят общие собрания всех гимназистов, турнирные дуэли, соревнования по художественной ворожбе, общие праздники. Слева, за светлой гимназией, — озеро, его сейчас в темноте не видно. Вокруг него дубовая роща. Везде можете гулять, но, пока не освоите минимальные защитные чары, старайтесь в одиночку туда не забредать — сюда, бывает, приходят разные животные. Зато с моим кружком — в самый раз, — улыбнулся он. — Раз в месяц мы с учениками из обеих гимназий ищем интересных обитателей рощи. — и после паузы добавил: — Ну и… темная гимназия. Ваш новый дом, барышни.
Еще более странное здание темной гимназии Маринка заметила задолго до того, как Эмманил его все-таки представил. Черный остов этого сооружения очень походил на светлый: как у старинного храма, но почему-то черного. И тоже с башнями. Но они от него росли и отпочковывались, как опята на пне. Сбоку, сверху, одна из другой. Все узкие, длинные, с острыми крышами и тонкими стрельчатыми окнами. И всё это в огненной подсветке красных кристаллов, росших от основания дворца. Еще один образчик
— В одной из этих башен вы будете жить. Выбирайте место у окна — в девичьей башне, если память не изменяет, вид как раз на гору и озеро. Красиво, особенно на восходе.
— Тут еще и гора? — удивилась Марина, озираясь по сторонам.
— Вот как раз за темной гимназией, из-за туч не видно, — подтвердил Эмманил. — В ней бывшие штольни красналей, кристаллы в них закончились еще века назад, а ходы остались. Может быть, туда с моими натуралистами выберемся тоже, с летучими мышами местными познакомимся. Ну и легенды о чародейской сокровищнице, конечно, повспоминаем.
— О чародейских сокровищах? — заинтересовалась Вика.
— Просто сказка. Чародеи когда-то были самыми могущественными ведичами Китежа. Наши историки предполагают, что именно они стали прообразами Перуна, Сварога и прочих славянских богов у неведичей. Но они уже очень давно исчезли. А Китеж любит сказки про могущество, всё не забудут своих героев.
— Просто исчезли? — удивилась Маринка.
— По крайней мере, так говорят историки ведичей, — почему-то чуть усмехнулся Эмманил. — Ну, пойдемте, барышни. Куратор, должно быть, уже заждалась вас. Смотрите, Марина, вашу собаку сейчас встретит служитель псарни и пока сам уведет ее в помещение. Это маленький черный домик справа от здания гимназии — карта построек на территории есть в каждых покоях Девичей башни, разберетесь, как найти.
— А я не могу проводить Азу?
— Сейчас это, увы, не слишком удобно. Задержит и куратора, и вашу однокурсницу Викторию. Но если боитесь, что ваша Аза будет переживать, я могу ее успокоить. А как освободитесь, сразу проведаете.
Маринка с сомнением смотрела на всё еще припадающую носом к каждой кочке Азу и, поджав губы, всё же кивнула. Смотритель псарни стоял у порога темной гимназии. Мужчина с отчетливо-болезненным оттенком бледной кожи, смотрящий куда-то вглубь себя и чуть-чуть раскачивающийся из стороны в сторону. Не глядя на Маринку, не произнося ни слова, он протянул руку в рабочей перчатке.
Аза рядом уже подозрительно принюхивалась к этому отстраненному человеку и не спешила подойти ближе, попятилась.
— Это дворник гимназии — Петер. Так он просит передать ему поводок, — пояснил Эмманил. — Он же будет следить за собаками на псарне. Петер говорит очень редко, как и все упыри. Но не беспокойтесь, собаке у него будет спокойно.