— Что-то я вас там не видел.
— Я — один из тех, кто платит таким работягам, господин студент. Или вас нужно называть — господин полицейский?
— Если уж вы взяли на себя труд меня выследить, то наверное знаете, что я больше не полицейский.
— Да, да… волчий билет и всё такое. Скажите, господин Найдёнов… вас ведь так зовут? Скажите, вам известно ваше происхождение?
— Только то, что написано в документах, — отвечаю.
Вот чёрт, кажется, этот мутный тип имеет информацию, и хочет на ней заработать. А я эту информацию хочу получить. Вопрос только в цене.
Он сочувственно улыбнулся и покачал головой:
— Понимаю… Люди не хотят, чтобы мы знали правду. Всю правду.
— Люди? — вот это интересно.
— Вы сразу поняли суть моих слов, — уважительно произнёс он. — Да, люди. Они не любят нас, других. Не людей.
Ого. Так и хочется сказать: "Ты на что намекаешь, царская морда?"
Молчу. Смотрю на него. Тот скривил губы, придвинулся ко мне поближе и прошептал:
— Вы ведь тоже не совсем человек, господин Найдёнов. Мы с вами — братья по крови.
Глава 8
Братья по крови? Что-то не похож он на моего брата…
Теперь, когда мы стояли нос к носу, я разглядел его повнимательней. Худое, лучше даже сказать — измождённое — лицо. Светлые редкие волосы тщательно приглажены, и свисают прядями на ворот серой тужурки. Глаза бледно-голубые, не то прищурены, не то просто раскосые по жизни. С возрастом, похоже, я ошибся — не тридцать ему, а все сорок, не меньше.
Отодвинулся он, смотрит на мою реакцию. А я держусь, ничего не говорю, молчу только.
На шею не кидаюсь с криком радости, вопросами не забрасываю.
Потому что непонятно ничего. А когда непонятно, нужно больше слушать и надувать щёки. Сойдёшь за умного.
Он снова зашептал:
— Сейчас я не могу сказать всё, здесь неподходящее место. Скажите только — вы хотите провести жизнь, копаясь в земле, занимаясь грязным трудом, или желаете достичь большего?
— Конечно, хочу большего, — отвечаю. — Кто ж не хочет?
— Хорошо, — шепчет. — Я помогу вам. Мы, существа одной крови, должны помогать своим и поддерживать.
Ёлки зелёные, да о какой крови он всё время бормочет?! С виду обычный человек, не орг и не гоб. Ну, печать у него… И что она означает? И ведь все про это знают, я один как дурак.
А он говорит:
— Негоже одному из нас, такому умному и образованному юноше, как вы, пропадать просто так. У нас пока скромные возможности, но даже сейчас я могу избавить вас от тяжёлого, грязного труда.
— Сначала про магию расскажи, — говорю. — Что это было, там, на квартире?
Зашипел он сквозь зубы, зыркнул по сторонам. Похоже — испугался.
— Не здесь. Я всё объясню, но не здесь. Понимаю, у вас много вопросов. Я позвал вас сюда для лучшего знакомства. Но об этом мы поговорим в другом месте. Сейчас отдайте мне, пожалуйста, мои часы. Скажите, вам нужны деньги или жильё? У вас есть где переночевать?