— Послушай, что мы всё на вы? Скажи мне своё имя, а то неудобно как-то. Вместе на дело ходили…
Он запнулся, как-то странно посмотрел на меня. Что, опять не то сказал?
— Э-э, раз вы… ты… хочешь… Зовите… зови меня Альфрид.
Вот так имечко.
— Зови меня просто Дмитрий. Не надо вот этого — господин.
Он резко кивнул.
— Да, Дмитрий. Так вы играете в карты?
— Понемножку. Как любитель.
— Этого мало. Но ничего… Штосс не такая уж трудная игра. Мы вас… тебя обучим.
Дело намечалось денежное. Хотя и опасное. Если попадёмся — живьём в землю закопают, буднично, как о чём-то обыкновенном, заметил Альфрид.
В заведениях, таких как "Сытый Гобби", играют — играют по мелочи и по-крупному. Крутятся там шальные деньги. Кто последние копейки проигрывает, кто гораздо больше, и не последние.
Есть там столы для картёжников, есть для рулетки. Можно просто кости бросать — кому что нравится. Играет народ самый разный, без разбора: люди, орги и гобы. И есть одна сложность для тех, кто хочет лёгких и быстрых денег. Сложность такая — чтобы не возникло о у кого-нибудь соблазна помочь удаче, на каждый стол наложено заклятье. Мало ли, вдруг придёт крутануть рулетку гоб или орк, у которого в роду хранят заклинание на выигрыш. На удачу, на деньги, на прибыль — что угодно. Лишь бы помочь выиграть, и заведение обмануть.
Вот для этого магию и применили. Все столы — абсолютно все — сделаны на заказ. В столице, конечно, заклинания подороже, от всякой магии любого уровня. У нас попроще, но всё равно действуют.
И тут нашего Альфрида осенило.
— Я долго думал, — сказал он. — И понял, в чём дело. Заметил ещё тогда, когда мы с Вавилой пытались вас пощипать. У меня есть амулет, небольшой, но действует исправно. Я должен был вас обездвижить, если Вавила не справится. Он не справился, я применил амулет. Вы упали, я подумал — подействовало. Но вы просто споткнулись. Теперь я это знаю.
Он перевёл дух, улыбнулся, показав острые белые зубы.
— Всё стало ясно при ограблении. Там в карете был маг, настоящий. Я сам видел, как он сделал знак и применил заклинание. Вы ему помешали. Заклинание было произнесено — и не сработало. Как это случилось? Вы погасили его. Сначала я подумал, что вы имеете амулет, что знаете слова. Но нет, вы ничего не умеете. Вы даже не знаете, чья кровь в вас течёт. Я не спал, всё прокручивал в уме… Остаётся только одно. Ваш дар так силён, что жалких остатков, что позволяет ваша печать, хватает.
— На что хватает? — говорю. Мне уже самому интересно стало, до чего он додумался.
— Вы гаситель.
— Гасило у нас было, — фыркаю. Да что за бред такой. — Им наш орг кучеру залепил по башке. Чуть не насмерть.
— Не надо шутить, Дмитрий, — рыкнул Альфрид. — С магией предков не шутят!
Посверлил меня глазами, убедился что я не смеюсь, продолжил:
— Этот дар встречается редко, и его обладатели очень ценятся в среде эльвов. У нас, носителей благородной крови, последний раз такое проявилось давно, два поколения назад.
— И что? — заинтересовался я.
— Носителю повезло — юношу заметили. Ему разрешили пройти обучение в местной общине, где он показал прекрасные результаты. После его пригласили в столицу, к лицу самого высшего эльва, благороднейшего господина Домикуса.
— Надеюсь, он загребал деньги лопатой.
Альфрид смутился.
— Вовсе нет. К несчастью, юноше не повезло. Его прекрасно приняли в доме Демикусов, и поручали различные дела в самых знатных домах. В том числе секретного свойства. Но бедняга недолго наслаждался своим счастьем и вскоре скончался от болезни. Как видно, кровь эльвов была в нём недостаточно сильна.
"Ага, — подумал я. — Скончался. Скоропостижно, от удара табакеркой по голове". Но вслух ничего не сказал. Не хотел разрушать иллюзии Альфрида. Видно же, чувак бредит своими благородными предками.