Сара фыркнула.
- Миллион баксов и Джек? Это шутка, да?
- Все серьезно, Сара. - Он полез в пиджак, достал несколько сложенных бумаг. - Подробности здесь.
- Что за программа? Что-то вроде реабилитации? – Произнеся это, Сара стала оглядывать кухню в поисках оставшегося алкоголя.
Молчун снова заговорил:
- Речь идет о страхе.
Сара уставилась на него, и его улыбка была ледяной.
- Страх?
Второй продолжил:
- Вы познали такой страх, какой большинство людей даже себе представить не могут. Правительство хочет изучить, как вы реагируете на страх.
- Зачем?
- Понимание страха может привести к контролю над ним. Вы, конечно, видите в этом преимущества для себя.
Сара наморщила лоб.
- Так это исследование страха? Они подключат меня к какой-то машине, а потом заставят смотреть страшные фильмы?
Молчун усмехнулся.
- О, это немного сложнее...
Глава 8
Питтсбург, Пенсильвания
Фрэнк
- Вы не из Секретной службы, - сказал доктор Фрэнк Белджам, внимательно изучая предлагаемые значки, на которых совершенно отчетливо было написано ФБР.
- Наши друзья из Секретной службы сказали нам, где вас найти, - сказал агент справа. От него пахло лекарствами. - Мы все федералы, так что разве это имеет значение?
- Да-да-да, на самом деле имеет.
Белджам невольно вспомнил, как в последний раз к нему приходили сотрудники Секретной службы, и именно так он оказался в Самхейне. Двое мужчин в черных костюмах с предложением всей жизни.
- У нас есть к вам предложение, - сказал тот же агент.
- Нет, спасибо. Я покончил с работой на правительство. Спокойной ночи.
Белджам направился к двери, чтобы проводить федералов, но один из них уперся в нее ногой.
- Нам хорошо известно о вашей роли в проекте "Самхейн", доктор. И чем это обернулось.
Белджам снова задумался о том, как завершилась та часть его жизни. О зле, царящем в мире, которое отчасти было его виной. Он приготовился к плохим новостям.
Но вместо этого его удивили плохие новости совершенно иного рода.
- Правительство не предлагает вам работу, оно предлагает вас участие в программе, - сказал агент. - По теме, которая хорошо вам известна.
- Молекулярная биология?
- Страх, - сказал другой.
Белджаму показалось, когда мужчина заговорил, показав зубы, что те выглядели...
...выглядели очень острыми.
- Вы приглашены провести выходные и принять участие в уникальном эксперименте. За вами будут внимательно наблюдать, чтобы узнать, как вы реагируете на страх. У вас больше опыта в этой области, чем у большинства людей.
Это преуменьшение века, - подумал Белджам.
- За один день вашего времени вы получите один миллион долларов. Плюс вашу прежнюю работу в Биологене.
Белджам подняла бровь.
- Простите?
Много лет назад его справедливо уволили из Биологена за халатность. С тех пор те объединились с фармацевтической компанией ДруТич и стали ведущей биотехнологической фирмой в мире.
- Миллион и должность руководителя отдела молекулярной биологии.
Глава отдела? Это означало чистые исследования, то, что он любил больше всего на свете.
Он позволил себе несколько секунд пофантазировать. Его собственная лаборатория. Доступ к лучшему оборудованию. Самый компетентный персонал в мире. И больше никаких зачетов по нелепым работам о реакции растений на бытовую химию.
Но потом ему снова пришлось вернуться в реальность, подкрепленную заслуженным скептицизмом.
- Значит, это никак не связано с Самхейном?
- Нет.
- А там... - он тщательно подбирал слова, - в этой программе будут другие участники?