Сидя напротив, мужчина даже не притронулся к предложенному алкоголю и закускам, что малость расстроило гостеприимную Маргариту.
Она считала себя хорошей хозяйкой. Не только красоту, мудрость и искусство манипуляции Шлейфер приписывала в арсенал любой уважающей себя женщине. А также заботливость, внимательность и умение льстить. Даже тогда, когда твой неожиданный гость может в любой момент приставить нож к твоему горлу и перейти от милой беседы к грубому шантажу.
— И что теперь? — изящно вскинула Маргарита тонкую бровь. Приложилась губами к краю бокала, оставляя на нем жирный след бордовой помады.
— Я также знаю, что вы находитесь в поисках седьмого гвардейца для своего отряда. Ваш ясновидец безвременно покинул его, и вам необходим другой.
— Верно, — коротко кивнула женщина. — Но я всё еще не понимаю, при чем здесь вы. Я не беру на службу гвардейцев, находящихся на службе при других господах. Лишь так называемых… ронинов. Вы ведь осведомлены о том, кто такие ронины?
Она еще с порога прочитала весь спектр способностей, которыми владел таинственный незнакомец. Амбимаг. Обладатель более чем одной силы. Чаще всего, одну из них проявляли напоказ, а вторую предусмотрительно скрывали, используя в качестве главного козыря. Редкость, но Маргарите за годы работы в ректорском кресле попадались и такие уникумы.
Мужчина, в настоящий момент сидящий перед ней, владел двумя силами: телепортацией и ясновидением. Лакомый кусочек для ее отряда за исключением одного важного «но»: она уже пересекалась с ним прежде, и, насколько знала, этот гвардеец всё еще верой и правдой служил своим господам. А если копнуть еще глубже, то состоял в элитном отряде, именуемом Диаманты и принадлежащим графскому роду Гордеевых.
— Я в курсе, кто такие ронины, госпожа, — отозвался мужчина, — но и работать на постоянной основе на вас не собираюсь. Если мы заключим договор, то до того момента, пока мой господин числится в рядах вашего отряда. Я бы желал лично убедиться в его безопасности, будучи подле него.
— Напомните-ка ваше имя…
— Константин, — блеснул в его очках-половинках отраженный от торшеров свет.
— Итак, давайте подытожим, Константин, — перекинула женщина ногу на ногу, откидываясь на спинку дивана из светлой кожи. — Вы заявились ко мне домой посреди ночи, ознакомленный с моим положением при дворе и деятельностью моего отряда. При этом, владея информацией подобного рода, желаете всего лишь уберечь Гордеева Димитрия Павловича, — отчетливо произнесла она, — своего господина, пока он работает на меня.
— Я пришел сюда по собственной воле, госпожа, не преследуя целью записать наш разговор и использовать против вас, — мгновенно понял диамант, на что ему намекают. — Поэтому всё верно. Вам нужен ясновидец — и я готов им стать.
— Интересно… — постучала Маргарита пальчиком по нижней губе, оценивая и перспективы, и возможные риски от заключения подобного союза.
— Ваша деятельность будет обнародована только в случае отказа.
— Ух… — облегчено вздохнула брюнетка и улыбнулась краешком губ. — А я уж думала, что к шантажу мы так и не перейдем. В самом деле, Константин, прямо как будто камень с души свалился. Долго же вы держите даму в напряжении!
— Прошу прощения, госпожа, — на автопилоте ответил тот без тени эмоций.
— Я соглашусь с вашими условиями, если мы подпишем магический договор. В случае неисполнения которого и вы, и ваш дражайший господин отойдете в мир иной. Ради такого не жалко и руки замарать.
— Договорились, — кивнул диамант, не обременяя себя длительными раздумьями. — Позволю себе заметить, хоть страх ваш вполне оправдан, я знаю, что ваша преступная деятельность согласована с некоторыми вышестоящими лицами. Вами движет не столько жажда наживы, сколько польза на благо Империи.
— С каждой минутой наша беседа становится всё более увлекательной.
— Моя работа заключается не только в охране членов рода, но и в добыче необходимой информации для обеспечения сохранности их секретов, госпожа.
— На удивление грамотный подход к делу. Мое уважение, Константин, — отсалютовала ему женщина бокалом и сделала один большой глоток, осушая его. — Только позаботься о том, чтобы твое вмешательство в ходе операций оставалось тайным. В том числе и для самого Димитрия.