— Спасибо, я знаю, где выход.
— Я ПОМОГУ ТЕБЕ отыскать Денницу, если ты поклянёшься никогда, ни при каких обстоятельствах, не вспоминать о том, что я тебе сказала.
— Но…
— ТЫ ОБЕЩАЕШЬ?
Я закрыл глаза и досчитал до десяти.
— Да. Обещаю.
— И клянёшься не вспоминать этот инцидент… вообще никогда.
— Не понимаю, о чём ты.
— Так-то лучше, — Патриция заметно расслабилась. — Подожди здесь. Мне нужно переодеться.
И девчонка выскользнула из офиса, плотно закрыв за собой дверь.
Да. Она права: так лучше.
Если мы оба не будем упоминать то, что между нами произошло, может, удастся поверить, что ничего не было?..
Так бывает: ляпнет человек не подумав, а потом жалеет всю оставшуюся жизнь.
Но она ведь не ПРОСТО ляпнула. Она ПРИЗНАЛАСЬ.
Это большой шаг — особенно, для такой зажатой девушки, как Патриция.
Типичный невротик: чтобы на что-нибудь решиться, в первую очередь ей приходится выиграть сражение у самой себя.
Чёрт, ну почему именно я?..
Не могла она выбрать кого-то… Например, Кольку? Да КТО УГОДНО был бы лучше, чем я.
Особенно, в текущих обстоятельствах.
Пока Патриция отсутствовала, я не придумал ничего лучше, чем выпустить Фонци погулять.
Он и вправду ел слова.
Ползая по бумаге, как огромная стирательная резинка и оставляя слегка влажный след, он съедал чернила напрочь — словно их и не было.
Интересный эффект.
Что-то забрезжило на краю сознания, какая-то потенциально гениальная мысль…
Я попытался на ней сосредоточиться, но тут дверь отворилась и вошла Патриция.
— Ну?.. Ты готов?
Я невольно оглядел её с ног до головы.
— Готичненько.
— На себя посмотри.
— Да нет, я не то хотел сказать… — почувствовав, как лицо заливает жар, я отвернулся. — В общем, тебе идёт, — буркнул я в конце концов.
Ну что за идиот?..
Впрочем, это была правда.
Патриция переоделась в узкую чёрную юбку и кожаную куртку. Волосы она распустила по спине. Ансамбль дополняли высокие шнурованные ботинки на толстой подошве и чёрная бархотка на шее.
А ещё очки. Такие тёмные, что казались просто двумя кусочками непрозрачного пластика.
Она даже немножко подкрасилась, и теперь кроваво-красные губы резко выделились на бледном лице.
— Это не для тебя, ясно? — резко отбрила Патриция. — Камуфляж. Чтобы не бросаться в глаза там, куда мы отправимся.
— О'кей, я тебя понял…
Весёлая будет поездочка.
Обхохочемся.
— Двинули, — скомандовала Патриция, отбирая у меня Фонци и сажая его в аквариум. — Раньше сядем — раньше выйдем.
— А разве… — я посмотрел на стол, заваленный бумагами, на новую карту, утыканную свежими, не утратившими яркость флажками. — Разве тебе не нужно передать дела? Заместителю, секретарше… Предупредить, чтобы не теряли?..
— Не потеряют. Даже не заметят, что меня не было.