Постояв пару мгновений, я спохватился и рванул обратно в ванную за полотенцем.
Я что хочу сказать: кто-то же принёс всё это добро? И кто ему мешает всё ещё быть здесь?..
— Э… Алё? — я робко и затравленно огляделся. Никогда не чувствовал себя хорошо в гостях. — Здесь кто-нибудь есть?
— Кроме вас — никого, господин Макс.
Я так и подскочил.
Полотенце свалилось, я нагнулся его подобрать, со всей дури воткнулся лбом в угол стола, повалился на пол, зажмурился и замычал сквозь зубы.
Молодец, Макс. Устроил цирк на ровном месте.
— У вас всё в порядке, господин Макс?
— Мефистофель, это ты?..
На всякий случай, я ещё раз огляделся. Никого.
— По здравом размышлении — да. Это я.
А у И-И есть чувство юмора. Уж не знаю, радоваться этому, или нет.
А потом мне пришла в голову одна мысль…
— Скажи, Мефистофель, ты… Слышал наш разговор с Патрицией?
— Я записываю всё, что происходит в сфере влияния госпожи Иштар.
В горле стало сухо.
.
— И даже то, что происходит в ванной?
— Таково распоряжение хозяйки дома, господин Макс.
— Эм… Можешь сделать мне небольшое одолжение, Мефистофель?
— Всё, что в моих силах, господин Макс.
— Не зови меня господином. Просто Макс — будет вполне достаточно. А ещё… Не мог бы ты стереть мой… поцелуй с Патрицией?
— Запросто, Макс. Но должен предупредить: хозяйка уже просмотрела запись.
Я уронил голову на руки. Полотенце упало на пол.
В свете новой информации, я поднял его ОЧЕНЬ поспешно, и обмотал вокруг себя настолько плотно, что стал походить на личинку.
— А теперь… — голос Мефистофеля оставался бесстрастным, как замороженная пицца. — Не соблаговолите ли одеться и спуститься в столовую? Все уже собрались.
Она слышала весь наш разговор, — билось в голове. — Госпожа Иштар в курсе всего, что мы с Патрицией наговорили друг другу. И как я к ней подкатил, а девчонка меня отбрила…
А теперь я должен вырядиться, как пингвин, спуститься вниз и смотреть ей в глаза, словно так и надо.
— Я не умею носить всю эту хрень, — угрюмо пожаловался я комнате. — Понятия не имею, как завязывать галстук…
— С этим я смогу вам помочь, Макс, — тут же откликнулся Мефистофель.
— Но как? У тебя же нет рук. Или есть?..
Передо мной, прямо из воздуха, соткалось зеркало. Оно было высоким, и я отражался в нём в полный рост. А также во всей своей красе.
Святой Люцифер, давно я не видел такого дебильного выражения лица…
Зеркальный "я" отбросил полотенце, пошел к кровати и первым делом натянул трусы — простые белые боксеры. А потом выжидательно посмотрел на меня.
Святые пассатижи! И почему мне не пришла в голову эта элементарная мысль?
Последовав примеру отражения, я подошел к кровати и увидел всё искомое: запакованное в отдельные пакеты с неизвестным логотипом.
Немного повозившись, я смог напялить трусы не снимая полотенца.
Так и виделась госпожа Иштар: как она, полулежа в удобном кресле, смотрит на мои потуги и усмехается своими яркими чувственными губами.
И знаете что в этом видении самого страшное?.. Оно не было ТАКИМ УЖ ПРОТИВНЫМ.
Я что хочу сказать: внимание столь ослепительной дамы, как верховная жрица Иштар — где-то даже льстит…
Наблюдая за своим двойником из магической голограммы — так я назвал это загадочное зеркало — я надел брюки, рубашку, мужественно справившись с миллионом крошечных, похожих на жемчужинки пуговиц… Затем настала очередь кушака.
С четвертой попытки я обмотал его вокруг талии. Попробовал подышать.
Теперь я понимаю, почему всяких там английских лордов и пэров прозвали надутыми индюками: вздохнуть в этой броне ещё можно. А вот совершить обратное действие — вряд ли.