- Шмыг… ты решился…
- Я тут! – тихо произнес я – Чем помочь?! Как помочь, дедушка Крутован?!
- Ты… едва могу… беда… скоро за мной придут…
- Кто?
- Они пока… пока не знают… идут по нижним уровням… несколько дней…
- Как помочь?!
- Выпивки принеси – вот твоя помощь! – в окошке вновь возникла радостная бородатая харя – Ты ведь мне?!
- Изыди! – рявкнул я во весь голос.
Из коридора тут же донеслось суровое лязгающее:
- Прекратить шум, узники! Чужеземец Шмыговик! Ты испытываешь напряжение? Если готов к разговору, то…
- Мне и тут норм! Я дитя тюрьмы! Камера – дом мой! Все хорошо! – поспешно уверил я стража, зло сверкнул глазами на бородатую харю и опять обратился в слух.
Случайно коснувшись стены, я вдруг услышал Крутована куда лучше. Сместил пальцы – его голос совсем исчез. Оглядев прежнее место, понял, что там тянутся черно-зеленые прожилки плесени и тут же упал на колени. Забравшись под каменные нары, вляпался рукой в что-то полуживое, податливое, растительное и вроде бы полное тараканов, что тут же побежали по моим пальцам. Голос Крутована стал громче и отчетливее:
- Ты нужен здесь, Шмыг! На тебя надежда! Говорить не могу! Дотянулся до тебя… я сумел!
- Я готов!
- Утащу тебя вниз… но куда – не знаю… не ведаю того! Выберешься ли? Решать тебе, Шмыг… только тебе…
- Я готов! – повторил я, прихлопывая второй рукой таракана, а еще одного давя зубами – Готов!
- Доберись до меня! И как можно скорее! Они рыщут!
- Хорошо!
- Твой смешной зверь… он связан с тобой… его утянет тоже…
- Моего Ползуна?
- Да…
- Утянет ко мне?
- Того не ведаю. Но он будет рядом… отыщи и его…
- Понял!
Вспышки не было. Я просто ощутил упавшую на меня невероятную тяжесть. Ощущение, будто тут усилили гравитацию раз так в пять. Мое собственное тело вжало меня в пол… затем ниже… и я провалился сквозь пол, при этом не повредив его, пройдя сквозь него как призрак. Перед вытаращенными глазами замелькали какие-то коридоры, стены, помещения, кладовки, а я несся все ниже, «пробивая» уровень за уровнем. Еще несколько секунд кувыркания и… я с плеском упал в воду. Взревевшее течение подхватило меня, развернуло и куда-то потащило. Взмахнув руками, я поймал лишь воздух. Продолжив размахивать вслепую всеми конечностями, пальцами левой руки коснулся за что-то твердое и поспешно дернулся туда. Руки проскользили по мокрому обросшему камню и наконец я зацепился за что-то относительно надежное. В полной темноте ощупал камень руками, нашел еще пару щелей и поднялся выше, покинув ледяную воду. С шумом выдохнул и замер, стараясь унять колотящееся сердце и чуть успокоить скачущие мысли.
Перед глазами висел текст только что появившегося задания:
Внимание! Уникальное задание!