Глава 2 С тобой все в порядке?
Теплая погода, как в последние дни весны. Всюду кипит жизнь, раздается приятный уху щебет птиц и жужжание насекомых. Под ногами хрустят ветки.
Я все еще пытался уловить хоть что-нибудь магическое, но нет, это был самый обычный, скучный лес. Но вот город… Да-а, от города веяло силой, там не один источник, а сотни и сотни маленьких сердец. Колдуны, маги, ведьмы. Хотя, судя по записке, таких величают Мистическими Рыцарями, и теперь я один из них.
Рыцарь Корнар… Хе-хе.
Я отсчитывал секунды потехи ради.
От тоннеля до цивилизации прошло минут двадцать. Еще одно подтверждение гипотезы, что Кормака или кто-то позвал к той расщелине в потолке на приватный разговор, или он, дурак, просто захотел прогуляться.
— А вот это объясняет ту крысу, — встал я напротив металлической таблички, вбитой в землю.
"Осторожно, в заброшенном коллекторе обосновались крыса-лаки".
Еще немного прошел вперед.
Картина маслом.
Большие стены, распахнутые ворота высотой в несколько этажей. Через арку нескончаемым потоком шли люди, вот проехала телега, запряженная двумя лошадьми, и несколько бродячих торговцев, расположившись вдоль дороги, продавали все для путешествий. Даже в такой час у них покупали, возле лотков толпились небольшие группы людей, одетых как наемники или… хм… авантюристы? Кожаная броня, кольчуги, мечи… И… о, арбалеты? Какое старье! Нет винтовок и пороха. Этот мир, судя по всему, недалеко ушел от моего. Конечно, различие в одежде огромное, взять хотя бы мой перепачканный костюм, но на фоне простых людей я вроде как аристократ… Умора.
Уткнув руки в бока, грязный юноша просто стоял посреди дороги, наблюдая за происходящим. Первые косые взгляды не заставили себя долго ждать. Смотрели удивленно, но пока никто не рвался помогать. Интересно, я могу просто пройти в город?
Так я и поступил. Улыбаясь в стиле "хороший сегодня денек", спокойно приблизился к вратам. А, вот наконец показались местные стражи порядка. Всего двое. Так мало… Это не центральный вход.
— Гражданин, — пророкотал басистый голос. Мужчина и его напарник, оба при полном параде. Металлические латы, шлем с поднятым забралом, алебарда на плече, на груди знак — солнце, проткнутое мечом.
— Ученик, — перекинул парень помладше оружие на другое плечо, заметив мою униформу. — С вами все в порядке? — присматривается, словно вспоминает описание.
— Да, просто споткнулся, — улыбнулся я.
Немая сцена. Стражники переглянулись.
— М… Хорошо, покажите эпиграф.
Что показать?
Я чуть наклонил голову, продолжая изучать человека взглядом.
— Р-руку, сэр.
Обращались очень вежливо, боялись моего гнева. Интересно.
— Конечно, мсье, просто я витаю в облаках.
На обывательское "мсье" с моей родины снова начались гляделки. Тут это слово не используют, так и запишем.
Думаю, их интересовала татуировка на моей первой руке. Я показал им предплечье. Стражник провел пальцами над рисунком, не касаясь кожи, и… Ого!
Татуировка вспыхнула, показав плавающие надписи, обрамленные контуром, похожим на очертания листа бумаги. Это… местные документы?
Надписи гласили: "Кормак Атраски — претендент в Мистические Рыцари. Титул — глава дома Стального Меча".
Звучало солидно… но почему, прочитав последнюю часть, молодой стражник скривился в гримасе отвращения?