С помощью моего — несуществующего — оружия, они рассчитывают уничтожить драконов, а потом всласть помародёрствовать в их замке, ага.
— Одно условие, — надменно сказал я. — Если, — и я хочу это особенно подчеркнуть: ЕСЛИ я предоставлю вам оружие... Вы отдадите мне замок Влахерна нетронутым. Ни одна нога, лапа, крыло и копыто не должны переступить не то что порога, но даже ограды вокруг Влахерны. Это ясно?
В яблочко! Надо было видеть их лица...
Ангельский нимб приобрёл какой-то нездоровый, я бы сказал, гнойный оттенок, краснокожий демон так спал с лица, что посерел — вплоть до кончика хвоста...
— Замётано, — тем не менее выдавили они хором.
— Но тогда и МЫ выставим своё условие, — добавил Поганец. — Оружие должно быть доставлено в Сан-Инферно немедленно.
— Не получится, — тут же выдал я.
— Но... Почему? — демон нетерпеливо заёрзал на своём хвосте. — Если дело в таможне, то мы всё уладим.
Ага, — поставил я себе галочку. Руперт вовсе не раззвонил об оружии по всему городу. У него на примете были конкретные клиенты...
— Вы в курсе, что обычный порох в Сан-Инферно не взрывается? — перебил я тоном человека, который знает, о чём говорит. И тут же, не дожидаясь ответа, продолжил. — Разумеется, вы предположили, что кто-то нашел особое вещество, которое ПРИОБРЕТАЕТ свойства пороха при определённых условиях, — переговорщики хором кивнули. — Это не совсем так, — я напрягся припоминая, что я там нёс Анжеле... — На самом деле, один мой приятель ИЗОБРЁЛ новую формулу, — я замолчал, наслаждаясь эффектом.
— Но это даже лучше, — после паузы и довольно длительного переглядывания проговорил Поганец. — Ты продаёшь нам эту формулу, и мы...
— Не пойдёт, — я покачал головой. — Поймите меня правильно: даже я её не знаю. Мой приятель большой затворник, и держит свой секрет в строжайшей тайне.
— Но как тогда...
— Мы организуем новый концерн, — Остапа, как всегда, понесло. — Найдём свободное измерение, поставим заводы по переработке сырья... Автоматизированные сборочные цеха, конвейеры по переоборудованию существующего оружия... Видите ли, из снарядов нужно будет извлечь настоящий порох, — я помолчал, давая им переварить. — А потом ЗАНОВО начинить новым, сделанным по нашей формуле. А это потребует ОТДЕЛЬНОГО времени. Кроме того: каждую пулю, я повторяю: КАЖДУЮ пулю придётся снабдить защитой от вскрытия — вы же не хотите, чтобы ваш секрет стал известен последнему попрошайке, как только оружие попадёт на рынок...
— На рынок? — удивился Золотко. — Но я думал, что у нас будут эксклюзивные права...
Запрокинув голову, я громко расхохотался.
И вот что я вам скажу: НЕЛЕГКО изображать надменный смех, будучи одетым лишь в зелёную распашонку.
А потом сказал: