Сердце ёкнуло от предвкушения чудес, в груди стало жарко.
- Кстати, как у тебя с... э-э-э... ходьбой? – спросил Орди, отгоняя волнение. Тиссур по понятным причинам отказывался верить в то, что он именно летает, а не ходит.
- По-прежнему плохо, - посетовал король. - Отпусти-ка.
Юноша осторожно разжал пальцы, и череп повис в воздухе, покачиваясь. Он не дышал, но пыхтел так, словно очень сильно напрягался.
- Нет! Нет! Хватай! Хватай обратно!..
Но молодой человек не успел: череп, как подбитая птица, завалился набок, теряя высоту, и исчез в густой траве на обочине. Орди, вздохнув, подобрал Его Королевское Величество, отряхнул от пыли и сухих травинок и снова пристроил в рубахе.
- Но ведь уже лучше! – радовался Тиссур. – Раньше вообще держаться не мог!
- Лучше, ваше величество, безусловно лучше.
Тракт пустовал, поскольку край этот был достаточно глух и потому непривлекателен для торговцев. Орди надел сапоги и ускорился, чтобы успеть засветло добраться хоть до какого-нибудь жилья. Снова молчание, скука и скрип сапожной кожи. Орди оглядывался по сторонам и не видел совершенно ничего примечательного – лишь кое-где торчали вросшие в землю каменные колодцы и фундаменты зданий. В некоторых уже давно проросли тонкие белые берёзы. Поодаль стояли какие-то косые бревенчатые домишки, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся покинутыми.
- Вытащи-ка меня, - скомандовал Тиссур.
Орди подчинился.
- Что-то я совсем не узнаю дороги, - проворчал король. – Места, вроде, знакомые, но как же всё изменилось…
- Ну да, - кивнул Орди. – При тебе, должно быть, тут были одни леса и поля.
- При мне, - сказал король тоном, которым обычно разговаривают с ещё несмышлёными детьми и уже несмышлёными стариками, - дорога была вдвое шире. Не было ни единой выбоины: стоило пропасть одному камню, как тут же мчались, чтоб положить новый. А вдоль трактов стояли конюшни для гонцов, башни с охраной, резервные казармы, амбары с запасами для войска... – сам того не замечая, Тиссур заговорил с ностальгией. - Рядом с ними часто вырастали рынки, гостиницы, трактиры. Позже появлялись деревни и даже города. А всё потому, что за качеством дорог я следил лично и в своё время даже казнил пару человек за то, что всё запустили и разворовали деньги. Так что это сейчас тут леса и поля, - подытожил король и обиженно замолк.
- А долго ещё до Брунегена? – поинтересовался Орди больше для того, чтобы сменить тему.